现在正值天气炎热，许多人不时开起电风扇或冷气机。（图片来源：Pexels）
大暑到来，想必很多人最想天天生活在有冷气机的环境中吧！犹记童年遇上天气炎热，总选择狂吹电风扇，长辈见状，总不免抛出一句“心静自然凉”。是啊！依靠精神层面来“降温”，确实是一良方，但我也不免庆幸，幸好现代人发明了冷气机、电风扇、凉感床垫与凉感棉被等等让人享受凉快的家电与寝具。不过，其实古代也是有相当好的散热消暑妙方，其中包括了：冰窖、冰鉴、冰桶、瓷枕与竹夫人等等。一起来了解吧！
古代消暑良方
一、冰窖、冰鉴与冰桶
考古的研究人员发现，周朝已经出现了贮存冰块的“冰窖”。透过《周礼》的“凌人掌冰正，岁十有二月，令斩冰，三其凌。”我们可知，负责冬季采冰的人称为“凌人”，冰采好之后会贮藏在地窖内，故称“凌室”，待严酷的夏季到来，再将冰拿出来使用。君王会将冰赏赐给大臣，这一个持至清朝的制度称为“颁冰”或“赐冰”。
“冰鉴”是在春秋中期时发明的，盛行于春秋晚期与战国时期，到了西汉仍有在进行铸造。“冰鉴”是由青铜所铸成的大型容器，内置双层结构（包括内外层或是上下层），外层放着冰，上面有盖子，内层则放置了水果与饮品。人们不只能随时打开盖子来取用里面冰凉的食物，还可透过该容器的金属传导性所渗透出来的寒气，调节室内气温，功效有点像今日的冰箱、冷气机。不过，这种青铜冰鉴跟现代的冰箱、冷气机所呈现的普及性不同，在古代可非一般人能使用得上的器具。
清朝时期，皇宫内改用“冰桶”，内胎材质大都是红木、花梨木、柏木，也有使用金属制作的。盖子大多采用厚实的木板，形制呈斗状，口大底小，冰桶的两侧腰部均有搬运时使用的铜环。该桶的底部有排放融化的冰水的小孔洞。桶子有四足，足下设置了托，可防潮。
二、瓷枕与竹夫人
北宋定窑：白瓷婴儿枕。（图片来源：国立故宫博物院）
为了安稳度过炎热难免的漫漫长夜，隋朝人特地发明了“瓷枕”。一般说来，瓷枕面的长度不会超过20厘米，瓷枕的内部中空，下端有孔穴能透风。之所以适合热夜使用，是因为瓷器表面具有一层冰凉釉面，助于古人安眠。
瓷枕从宋朝开始流行，宋人张耒在《谢黄师是惠碧瓷枕》一诗中，直白的描述了躺在瓷枕上，能深刻感受到炙热被消除了的真实体验：“巩人作枕坚且青，故人赠我消炎蒸。持之入室凉风生，脑寒发冷泥丸惊。”
乾隆帝弘历也在《瓷枕》中，表达瓷枕给予自己的喜悦：“瓷枕通灵气，全胜玳与珊。眠云浑不觉，梦蝶更应安。”
除了瓷枕，古人还发明了夏季纳凉使用的“竹夫人”，又名“竹姬”、“竹几”、“竹夹膝”。
竹夫人是由竹篾编成，上下封闭的中空网状圆筒形，可怀抱入睡，也可当作手脚的倚靠物。由于孔洞大，能透气通风，是古人在炎夏席间消暑取凉的用具。
盛行于宋朝的竹夫人，多半是男子使用，若女性使用的“竹夫人”，则应该称为“竹奴”或“青奴”。
不少文人在作品中都提及此物，例如北宋大文豪苏东坡的《送竹几与谢秀才》云：“留我同行木上座，赠君无语竹夫人。”《次韵柳子玉二首‧地炉》云：“闻道床头惟竹几，夫人应不解卿卿。”
南宋爱国诗人陆游《初夏幽居》亦说道：“瓶竭重招曲道士，床空新聘竹夫人。”
南宋蔡戡《遣兴》也云：“同行木上座，并卧竹夫人。”
元朝许有壬的《满庭芳》有云：“葛帷藤簟，石枕竹夫人。不作南柯痴梦，要来往、月窟天根。”
曹雪芹的《红楼梦》，则藉着描写贾政观赏宝钗的灯谜：“有眼无珠腹内空，荷花出水喜相逢。梧桐叶落分离别，恩爱夫妻不到冬”，而让竹夫人隐隐约约的登场。
由古代诸多文献，今人可知竹夫人算是寻常物件，不是寻常人家购买不起的高价珍品。
透过竹夫人，今人可发现古人着实聪明，知道如何从大自然取物、设计出既不污染环境，又相当实用有趣的智慧好物。
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