其實，在10月12日，美軍飛機雖然奉命不進行目標預設性轟炸，但是，在進行空中巡邏時，若遇可疑目標，飛行員仍可視情況進行空中攻擊，因此，事實上，雖然基於對伊斯蘭教週五禮拜日的尊重，美國飛機仍然進行了零散的攻擊行動。
10月13日，美軍恢復了對阿富汗幾處地區的攻擊，但是，經歷了6天的固定目標攻擊後，美軍進入第二階段的軍事行動：打擊移動性目標和車輛。
美軍改變打擊方式其實完全「照本子」實施，因為美軍對阿富汗塔利班政權的軍事行動一直就奠基於布希所謂的「把奧薩馬從山洞裡熏出來」，也就是毛澤東的「關門打狗」的戰術概念。
逼使塔利班交出奧薩馬
美軍的戰術構思是：
一、在極短的時間內，摧毀阿富汗塔利班政權所有通訊、交通、空防炮基地、雷達設備，使塔利班軍事當局無法從中央指揮各地軍隊，使高炮及少數的飛彈無法準確攻擊來襲飛機，這種摧毀敵人「耳目」的戰術，美軍在1991年發動對伊拉克攻擊時也使用過，據美國國防部長拉姆斯菲爾德在10月10日表示，美軍對目標的攻擊已摧毀了百分之八十五，因此基本上已掌握制空權，美軍飛機已可如入無人之境地飛臨阿富汗地區。
二、完成癱瘓阿富汗通訊、雷達基地後，美軍原先的計畫是：
（1）在幾天內促使阿富汗塔利班政權垮臺，以由北方聯盟及1973年被黜而流亡歐洲的廢王查希爾組成的臨時政府取代。
（2）一旦塔利班政權垮臺，受其庇護的奧薩馬自然無所隱遁，即使新政權不交出他，美軍也可經由新政權的指引搜捕奧薩馬及其黨羽，完成第一階段打擊恐怖活動的任務，這就是美國軍方的「關門打狗」的戰術。
美軍在完成第一階段目標的百分之八十五任務後，從10月13日起開始轟炸地面移動目標的原因是：一、要防止受第一波攻擊後殘餘的塔利班軍隊人員、設備移往他處；二、由於據傳奧薩馬一日數易其住所，而且美軍的精靈飛彈也曾把塔利班重要的坑道毀滅，為防止他外出另覓住所，美軍乃奉命摧毀任何在地面上移動的目標；三、延續對奧薩馬及塔利班領導班子的神經戰，使他們在寢食難安之餘，精神崩潰，使塔利班不得不向美國低頭，交出奧薩馬。
因此，美國總統布希在10月11日，九一一事件發生後一個月，在美軍轟炸阿富汗6天之後，暗示塔利班政權，美國要給他們最後一次交出奧薩馬的機會，因此，停炸一天後，又在10月13日再度恢復轟炸。
此外，已駐札在烏茲別克的美軍第86輕裝師的一個1000人加強營及小鷹號航空母艦上的第10山地師重裝加強營1000名特種部隊已待命，一旦得知奧薩馬及其黨羽的下落，立即展開空襲行動，在幾天內抓住奧薩馬後，立即撤軍，美軍這波攻擊其實不能稱之為地面攻擊，因為其目的只為抓奧薩馬，而非攻城掠地，只是一種由特種部隊執行的特種任務，因為一來美軍不願其軍隊被陷在阿富汗內地，二來美軍不願在地面上打持久戰。
美國政治環境日漸複雜
由於第二階段空襲目標是移動性目標，美軍軍機必須低空飛行，而低空飛行容易遭地面炮火及阿富汗塔利班軍隊運用俄羅斯軍隊留下的刺針飛彈的攻擊，這種低空攻擊自然有一定程度的風險。
美國境內顯然已受到炭疽病毒的生物恐怖攻擊，美國政府在10月11日發出警告，要求民眾注意防範第二次恐怖份子攻擊，布希總統在阿富汗推動關門打狗戰略之時，向美國民眾進行「安心」行動，保證美國政府當局會設法打擊恐怖份子，防止恐怖活動蔓延，務期美國社會恢復正常生活。
