在有利於北京支持的候選人、排他性選舉制度幫助下，董建華十三日宣布有意競選連任的時候，發現自己是唯一的主要候選人。他說要把香港推向前進而不是後退。對於現在仍然具有相當多地方自治和自由的香港，董建華告訴支持者說要進一步把它變成中國的一部分。他說，「自從回歸之後，我們已經消除了所有擔心和疑慮。」
定於明年三月二十四日舉行的選舉並不是實行普選，儘管現在的制度比在英國統治下更為民主，因為在英國人統治時期是由倫敦直接任命總督。
香港下任領導將由一個八百人的大選舉團產生，多數都是商界和專業團體代表。立法委員、工會代表和宗教領袖也包括在內，還有親北京的全國人民代表大會代表。沒有其它政府官員或者商界領導起來挑戰董建華。民主派知名人物抵制這次選舉，說它不民主。
儘管選舉勝利幾乎可以肯定，但董建華正在民意調查戰中吃敗仗。他主持了從英國統治下的平穩過渡，也比較成功地保留了香港的自由。許多居民批評他不瞭解民意，太情願討好有錢的地產商和其它富豪。
董建華在有一千多人參加的會議上宣布競選連任，出席者大都是香港商界精英和親北京人士。但這對董建華目前處理他任期內的第二次經濟衰退並沒有幫助。
幾個月來，前航運大亨董建華的聲望都低於末代港督、一九九七年卸任的彭定康（Chris Patten）。蘋果日報最近的調查顯示，只有百分之三十五的回應者支持董建華競選連任，百分之五十的人說他不應當參加競選。最能說明公眾對於董建華的反應是一家小麵條店老闆的故事：當董建華在人行道對那個人伸出手的時候，那個人拒絕同董握手。
香港中文大學社會學教授劉兆佳說，「他不能期望很快扭轉局勢。香港現在的問題是缺乏信心－－這種低落的情緒產生對新領導的需求。」
但批評者說，董建華不是要滿足這種需求，而是盡力維持現狀。
民主派立法會議員、批評董建華最多的人之一劉慧卿說，「他不具備領導香港的素質。」她指控董建華沒有堅持法治，例如，對於一九九九年香港政府反對的一項法庭裁決，他在尋求北京干涉；他的政府決定不起訴一個有欺騙嫌疑的朋友；將法輪功說成是「毫無疑問的邪教。」
劉慧卿已經組織了社會活動人士反對董建華連任，敦促民主改革。那個反對連任集團拒絕提出自己的候選人挑戰董建華，說那等於對於不民主的制度加分。
(多維社)
