中共報復臺外長訪美 拒絕美國驅逐艦到香港訪問

美國國防部今天表示，中共已經拒絕一艘美國驅逐艦在四月初前往香港靠港訪問。專家相信，這很可能是中共對美國允許中華民國國防部長湯曜明訪問美國的報復行動。
國防部新聞官戴維斯少校告訴中央社記者說，以日本橫須賀為母港的「神盾級」驅逐艦「韋爾勃號」原訂四月五日至九日到香港進行例行性的靠港訪問，但中共當局在三月十八日通知美國駐香港領事館說，這項靠港請求已遭拒絕。

中共方面未說明原因，但中共進行這項知會之前，湯曜明曾到佛羅里達州出席會議，並與美國國防部副部長沃佛維茨會面。中共曾為此事兩度召見美國駐北京大使抗議。

美國部署在遠東的軍艦經常前往香港靠港訪問，在一九九七年香港主權移交之後，類似訪問也照常進行，但過去三年當中，有三次出現美國軍艦靠港要求遭到拒絕的情況。

第一次是在一九九九年五月中共駐南斯拉夫大使館被炸之後，第二次是去年四月的南海軍機擦撞事件發生後。戴維斯說，這是去年五月以來，中共第一次拒絕美國軍艦到香港靠港訪問。

「韋爾勃號」艦上官兵共三百四十六人。