明天午夜，託管東帝汶卅二個月的聯合國將降旗，升起新生的東帝汶紅黃黑三色襯托白星的國旗，同時施放煙火，東帝汶首位國家元首古斯毛接著將宣誓就任總統。
首都狄力湖邊將舉行七小時慶祝晚會，參加人數多達十萬到廿萬人，這是東帝汶人在印尼佔領期間死難的大概人數。晚會節目充滿東帝汶的宗教、文化等象徵色彩，最後將宣讀獨立宣言；東帝汶全國也舉辦慶祝活動。
參加東帝汶獨立活動的國際政要包括聯合國秘書長安南、前美國總統柯林頓及澳洲總理霍華德，最引人注目的可能會是印尼總統梅嘉娃蒂。
梅嘉娃蒂本人以往堅決反對東帝汶獨立，她決定參加東帝汶獨立儀式也招致印尼強硬派國會議員嚴厲批判。她為了化解反對聲浪，將前往埋葬印尼佔領期間在東帝汶殉職的約三千名官兵的墓地致敬。
雅加達當局宣稱梅嘉娃蒂參加東帝汶獨立活動是發揮「和解精神」，但印尼軍方不敢掉以輕心，將出動兩架戰機護送她的座機前往狄力。印度海軍昨天就派出一艘船駛往狄力，船上載有車輛供她停留四小時期間使用。
印尼軍方同時在東帝汶附近地區部署一支安全部隊，兵力包括兩千名兵員和六艘軍艦。
東帝汶臨時政府外長霍塔說，這六艘印尼軍艦於昨天下午擅自進入東帝汶領海耀武揚威，東帝汶政府於昨晚向聯合國當局及印尼政府提出抗議。他說：「我們向雅加達有關當局表達我們對此事的不滿，我們要求他們撤離軍艦，他們接受要求照辦，但有兩艘軍艦夜裡還在。」印尼軍方否認出動大軍是藉機作最後的展現軍力，並強調他們不敢冒險。
即將完成任務交棒的聯合國過渡政府首長狄梅洛昨天說，聯合國絕對不會拋棄東帝汶這個「孩子」。東帝汶獨立後，聯合國還會保留一個規模較小的代表團，成員包括軍人、警察及約一百名文職人員。國際間的捐獻者已經允諾在未來三年提供新的援助三億六千萬美元，直到這個亞洲最貧窮的國家開始輸出油氣。
不過東帝汶這個面積僅一萬四千六百多平方公里、人口只有七十五萬的小國必須自己負起擺脫貧窮的艱鉅任務，發展可長可久的經濟，撫平印尼佔領廿四年留下的傷痛。
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