另一方面，在元旦前後，江澤民和胡錦濤又似乎親近了起來。在12月31日，江、胡一起觀看音樂會演出，1月1日又一起參加政協新年茶話會。江澤民12月31日在「新年賀詞」中更聲稱，「中國各族人民正緊密團結在以胡錦濤同志為總書記的黨中央周圍」，好像自己已經退出了歷史舞臺。江澤民和胡錦濤最近的這些活動自然引起各方議論和猜測。
江澤民和胡錦濤這種「親熱」關係實際上反映出江、胡之間現在進入一種互相利用的微妙時期。從大的方面講，江、胡之間的這種「親熱」可以告訴外界，中共權力交接順利，給人一種中共是高度團結的假象，掩蓋中共高層內部鬥爭的真相。對江澤民和胡錦濤來說，這種「親熱」也都有許多實際意義。
對胡錦濤來說，到處都是江澤民的人馬，自己處於弱勢，他的翅膀並沒有硬，做事仍然需要謹慎小心。即使有心，胡錦濤現在也沒有實力和江澤民公開對抗。胡錦濤和江澤民表示「親熱」、順從和臣服，在面子上讓江澤民過得去，這樣可以減少和江澤民親信之間的摩擦，從而可以用來穩定和鞏固自己手中的權力。
江澤民現在仍然掌握大權和主導權，但是在十六大上的所作所為，已經產生了強大的反江浪潮，許多本來對江澤民感覺還比較可以的人對其不願全退也表示反感。江澤民需要和胡錦濤的配合，從而緩解黨內和外界對其批評， 改變自身的形象。
在「新年賀詞」中，江澤民做的架式明顯告訴外界，真正的大權仍然還是在江澤民的手中，但是江澤民卻說「中國各族人民正緊密團結在以胡錦濤同志為總書記的黨中央周圍」，這實際上是給人一個錯覺，讓人覺得現在胡錦濤在當家，從而掩蓋自己操縱大權的事實。這有點像六四之後的情況，當時鄧小平仍然控制大權，但卻說大家團結在以江澤民和李鵬為核心的黨中央周圍。江澤民模仿鄧小平這種做法，實際上也是狡猾的，轉移和分散大家對其垂簾聽政的注意力，迷惑人心。
江、胡之間的這種「親熱」對江澤民及其親信們來說，還有另外一個好處。3月份人大在即，還有一些權力可以瓜分。如果胡錦濤不從中「作梗」，那麼江家幫可以謀取更多的權力，更重要的是給江澤民及其親信們的長遠打算奠定基礎。對胡錦濤來說也一樣，可以用來換取更多的好處。
2003年1月5日
