交通事故在任何國家都是常見的，並不稱奇。西方國家的高速公路上交通事故天天有，但很少聽說由此釀成大規模的示威活動。稱奇的是，在中國任何事都有可能形成大規模的示威。一個交通事故發展成了驚動四方的國家大事，這不能不說明這一表面看來簡單的交通事故後面有著深刻的體制原因。
從表面上看，合肥工大學生提出的政府主持公道、嚴懲肇事者、整治校門口交通安全、報社道歉等具體要求與八九學運的反對官倒、實行政治改革等宏大政治主張有很大區別。但從深層看，兩者都反映了人民群眾要求政府傾聽其呼聲，為其利益負責，英文叫Accountability」。當政府對人民的要求置之不理，久而久之就形成
了強大的公憤。就像一堆乾柴，一個小小的火星都能引起一場大火災。對校門口的交通事故校方一直聽之任之，學生一忍再忍。在久積的怨憤下，撞人事故就成了火山的噴發口。
學潮的爆發說明在現有的中國政治體制中，人民與政府之間並沒有一種能真正體現人民利益的政治機制。由於各級領導人都不是通過真正的民主選舉選上來的，他們不會真正去關心人民的利益。合肥學潮中，政府方面只是到了示威爆發時才敷衍地派出一位教育廳長出來對話。平時，學生的要求乃至報怨不能通過一個有效申述的機制得到緩解。在所有人民群眾的要求中，中共領導人最不願意聽的就是政治制度改革。而這正是問題的要害，也合肥工大學潮的根本原因。
有人舉出在中國有其特有的上訪制度。但各級領導對上訪基本上是作樣子的，實質上是拒絕的，上訪者會受到嚴重的報復和迫害。哈爾濱市婦聯第二幼兒園教師張共來因不斷到省政府上訪，被強行送入精神病院四年多，摧殘成一身疾病。張共來的經歷絕非偶然個案。在張被關押間間，至少有三十多人因為上訪而被關入該院。這些人要出院就必須向領導承認錯誤不再告狀，保證不與任何媒體接觸，並保證不向
外界透露精神病院的所見所聞。如果出院之後違背上述保證，隨時會再被抓回來。 在政府迫害法輪功學員時，上訪議-這一國家唯一留給百姓的上述渠道竟然還成了定罪判刑的根據。據不完全統計，全國被非法判刑的法輪功學員至少有6000人，被非法勞教的人數超過10萬人，數千人被強迫送入精神病院受到破壞中樞神經藥物的摧殘。
儘管胡錦濤及時處理了這一事件，但其中我們仍能看出中國制度中的種種弊端。在西方民主與法制的國家裡，可能並不需要一位聯邦首長出來作指示，這樣的事件應該由當地的官員和法制系統處理。而且，法制國家的一個行政首長是不會在未充分調查的情況下擅自宣布「嚴懲肇事者」的，這應該由檢查官和法官院來判定。至於，「要高校做好學生政治思想工作」的指示則典型地暴露了共產黨精神控制的獨裁性質。因此，胡的行事方法至多隻是頭痛醫頭，腳痛醫腳，目的在於平息學生運動，而不是從根本上解決問題。
從這學潮的爆發和中共處理學潮的方法看，中共在經歷了江澤民十三年統治後在民主自由的發展上依然未有任何實質的進步。當然，如果縮進中共自身的框框中看，得出領導人「民主素養」的進步和「對學生的充分理解」等結論也不足為奇。但抬頭從世界民主潮流的標準看，這些「進步」是微不足道的。
