一○一空降師是一支十八般武藝樣樣精通,令敵人聞之喪膽的勁旅。在越戰時期,北越軍隊稱它為「雞人」(chickenmen),因為一○一空降師的標誌是一隻老鷹,每位戰士肩上都繡有一隻嘴巴大大張開的老鷹;北越軍人沒看過老鷹,以為是雞,因此叫他們「雞人」。北越老兵教新兵,看到「雞人」就跑,不跑準沒命。
這支又名「尖叫老鷹」(ScreamingEagles)的空降步兵師,成立於一九四二年。首任指揮官李伊少將(Maj.Gen.WilliamC.Lee)在開訓典禮中期勉戰士:「我們尚無歷史,但是我們與命運有約。」因此,從成立伊始,一○一師每次出任務,都以「與命運有約」自許。
一○一師成立不久就「與命運有約」,奉派到歐洲參加第二次世界大戰。在一九四四年六月六日諾曼地大登陸的前夕,一萬四千名「尖叫老鷹」悄悄地從天而降,為大登陸打前鋒。他們初生之犢不怕虎,把德軍打得抱頭鼠竄,不過後來在巴斯都涅中了埋伏被德軍包圍,德軍令其投降,戰士們堅持抵抗,直到援軍抵達。
一九六五年到一九七一年,這些老鷹變成「雞人」,成為越共軍隊的剋星,前後打了七年,參加十五次戰役,是最後一批離開越南的美軍。
一九九一年波斯灣戰爭爆發,久無用武機會而技痒的一○一師自然不會放過這個「約會」。在所謂的「一百小時戰爭」中,一○一老鷹們所向披靡。戰爭結束,清點戰果,一○一師未損失一兵一卒,卻擄獲了數千名伊拉克戰俘。
「九一一」恐怖攻擊後,一○一師空降阿富汗沙漠,與塔利班軍隊及蓋達恐怖份子展開肉搏戰,不費吹灰之力即贏得勝利,班師回朝。
一○一師「有戰應戰,無戰行善」,在清閑時期也閑不下來,曾被派赴盧安達、索瑪利亞協助人道撤離,也曾到海地、波士尼亞擔任維和工作。
一○一師是一支非常「輕便」、「快速」、「有彈性」的軍旅。他們可能被空降在叢林裡、山脊上、沙漠中,他們的任務經常是保護或破壞橋樑、飛機場,並配合整體戰力,擔任尖兵工作。
如今,他們又「有約」了,這次是跟海珊。他們正磨刀霍霍,準備把這隻布希口中的「邪惡狐狸」抓回來打牙祭。兩萬隻「老鷹」,兩百七十架直升機,即將在近日出發。中東對他們來說並不陌生,沙漠也難不倒他們。倫斯斐日前已對他們說,「等你們回來慶功」。
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