姜子牙原來在昏君紂王治下為官。然而他看出紂王的末路，明智地棄商投周，成為中國歷史上第一位名相。
姜太公，周朝齊國的始祖呂尚。本姓姜，呂氏，名尚，字子牙。傳說周文王遇見呂尚時，高興地說：「吾太公望子久矣！」故號為太公望。周武王即位，又尊為師尚父。他輔佐周武王滅商，屢建奇功。最後封於齊，俗稱姜太公。
呂尚家道沒落，窮困不堪。生逢商朝亂世。他從小聰明伶俐，博聞強記，身懷安邦治國之術。終於，呂尚有機會在商紂王手下擔任下大夫的職務，可是紂王荒淫酒色，暴虐無道。他脯醢大臣，役使諸侯，殘害百姓，因而當時社會十分黑暗，政治極度腐敗。商王朝已經處在風雨飄搖之中，末日即將來臨。
壯心不已的呂尚，自然能夠審時度勢，清醒地看到這一點。一天，紂王宣召呂尚，要他監造「鹿臺」。根據要求，這「鹿臺」高四丈九尺，上造瓊樓班宇，殿閣重檐，瑪瑙砌就欄杆，寶石妝成棟樑。呂尚看了圖樣，心想：「朝歌(商朝都城）並不是我久居之地。鹿臺之工，勞民傷財。我要用言語來勸諫。這昏君一定不聽，罪當炮烙。我不如虛擬應付，就此脫身，有何不可！」表面應承一番這後，呂尚趕忙回到家中。他的老婆馬氏連忙迎了上來，說：「恭喜大夫，今日回家！」呂尚冷冷地說： 「我如今不做官了。」馬氏大驚，「這是為什麼？」 呂尚說：「紂王聽信妲己之言，起造鹿臺，命我督工。我不忍萬民遭殃，黎庶有難。我想紂王並非我的明主。娘子，我同你到西歧去，守時候命。……」 呂尚此說的西歧，就是西伯侯姬昌(後為周文王)統治下的諸侯國周國。這姬昌當政期間，篤行仁義，敬老慈少，積極羅致人才，注意發展經濟，實行勤儉立國和富民政治，因而國力逐漸強盛，社會秩序井然。四方諸侯望風依附，遠近百姓悉心歸向。總之，姬昌所統治下的周國，已日益發展變為埋葬商王朝的強盛的諸侯國。
《史記．齊太公世家》中記載：「太公博聞，嘗事紂。紂無道，去之。」呂尚離開了商紂王，去輔助周文王，成為文王的軍師。在呂尚的謀略下，武王征伐商紂王，牧野之戰，商朝全軍覆沒。《史記．周本紀》中對商紂王的結局是這樣寫道的：「紂走，反入登於鹿臺之上，蒙衣其珠玉，自燔於火而死」。暴虐無道的商紂王，登上鹿臺自焚而死，商王朝終於滅亡了。
當今中國，是非好壞不分，亂象遍地，天怒人怨。明者當潔身自好；智者當順天意而行。莫為歷史車輪下的輾塵。
