*中國官員和媒體的樂觀估計
5月20日出席在日內瓦召開的世界衛生大會的中國衛生部副部長馬曉偉聲稱，「中國SARS的發病高峰已經過去」。同日，廣州市長張廣寧會見香港總商會廣東訪問團時表示，廣州過去11日只有10宗沙斯病例，其中6日更是零感染。他認為廣州的疫情已受到控制。 廣州副市長林元20日也在不同場合表示，廣州的非典(即SARS)疫情已進入尾聲，如果不出意外，非典疫情將很快得到控制。
同時，中國媒體近來關於「疫情已經穩定、獲控」等樂觀報導也越來越多。中新社18日引述中國全國沙斯防治組疫情分析專家金水高說，目前疫情最嚴重的北京市，5月底、6月初每天新發確診病例將在10例以下，到6月10日左右，會繼續降至5例以下。北京娛樂信報20日引述解放軍309醫院感染監護科主任易濱的分析說，北京的新發病例有望於6月中下旬降至「零」。
*世衛組織擔心
不過世界衛生組織警告切勿遽下結論。世界衛生組織說，它還不準備宣布中國的SARS疫情已經獲得紓緩，它擔心，按照世衛組織的標準，中國境內感染者數目可能偏低。世衛組織發表聲明：「許多專家擔心，由於中國對可能病例、疑似病例以及觀察病例這三項的分類法，感染的病例數目可能偏低了。」
中國近兩週來通報SARS病例遽降，由在4月底、5月初的每天100例左右一路降至過去幾天的20例以下，令世衛專家感到懷疑，並擔心如此一來會導致民眾降低對疫情的防禦心理。
中國衛生部新聞辦公室5月20日下午公布的SARS最新疫情通報顯示，截至20日上午10時，累計報告臨床診斷病例5248例，死亡294例，北京新增確診病例上升為兩位數的12例，佔絕大部分。世衛駐京辦事處發言人對數字表示懷疑，說不知道北京如何能使感染人數急速下降。
世界衛生組織的專家根據對中國北京和其他地方的醫院的調查，認為中國一些醫生可能把病症程度中等的病例排除在病例統計數字之外，這可能導致報告病例數字減少。專家們認為，這種做法是危險的，因為這樣的病人不進行隔離，他們可能會把SARS病毒傳染給他人，從而造成新一輪的SARS病擴散。早些時候，中國因隱瞞疫情達數月之久導致香港乃至世界遭殃而遭嚴重指責。
*北京市民對統計半信半疑
據報導，北京市民對於中國官方的SARS病例統計也是半信半疑。各地查體溫、撒消毒水、隔離重災建築、追蹤疑似病患的活動仍在如火如荼地進行著，北京郊區許多地點仍繼續限制「城裡人」自由進入，當地多數大學仍禁止學生離開校門。
據中央社記者19日發自北京的報導，引述熟悉中國政治運作習慣的人士指出，中國的統計數字一向不可盡信。就SARS而言，目前的統計是兼顧面子與裡子的數字，一方面讓外界瞭解部分情況，一方面又不要引起民眾恐慌。
他表示，這幾天北京雖然新增病例降到兩位數、個位數，但是值得注意的是，其中有的新增病例是直接就確診為SARS患者，而非由疑似病例轉為確診病例，以SARS傳染性之強，一人發病常帶倒一片，統計又沒有說明新增確診病例與疑似病例的關係，也沒有表明確診病例所在地、關係人有多少，所以持續下降的數字只能令人半信半疑。
報導說，四月中下旬，從北京返鄉的民工至少兩百萬，其中有多少患病，返鄉後又造成多少人被傳染，這是很難估算的。但是從北京人被視為瘟神，到各地都被投以異樣眼光，有的鄉村甚至不讓北京車輛和人員進入，就可以知道問題並不單純。
*《時代》指上海病例真實性成問題
最新一期的美國《時代》雜誌(5月26日，Vol. 161 No. 20)也揭露上海繼續沿用自定的苛刻診斷SARS標準，使薩斯病例的真實數字成問題。世衛專家一直預計上海的疑似病例會上升，但實際從四月以來數字一直沒什麼變化。
《時代》的文章指出，上海自定了一套診斷SARS的標準，除看病人有沒有SARS的可症狀外，還要看他是否到過疫區或接觸過SARS病人。一個月前，世界衛生組織專家曾在上海宣稱，上海將修改其診斷標準，使之符合國際標準。但兩天後，黃浦區一家醫院的負責人就接到市衛生局官員的指示，稱診斷標準不用改變，「他們說上海仍可以沿用舊的標準，並說這是衛生部同意的」。 黃浦區的醫院負責人還說，他被告知世衛組織並不反對上海保持舊的診斷標準。但世衛組織發言人在北京否認了這一說法。
報導指出有兩名確診SARS病人因為隱瞞了到過北京，就被安排到普通病房，而沒有受到嚴格隔離。四月份，有一個到過廣東的女商人被診斷為感染SARS，被安排在傳染病院隔離病房治療。而她的父親和另一個到過廣東的患者也被安排在其他隔離病房，但卻沒有列入官方公布的疫情數字內。官員解釋說，父親只是其女兒的輔助病例，而另一患者則「病情並不嚴重」。
《時代》引述一位上海的傳染病專家說，「我想不是每個人都相信上海和北京一樣，有上百的病例被隱瞞了。但如果上海人民對衛生部門在薩斯確診分類上失去信任的話，他們就將對整個政府失去信任。那就真是場災難了。」這位專家和其他上海醫生已經被當地宣傳部門禁止向國外媒體透露任何消息。
*輿論導向，政治風向球？
SARS在去年11月中旬最初在中國廣東發現以來，中國當局長期實行新聞封鎖，對中國公眾和國際社會隱瞞SARS疫情，被認為是造成SARS在中國各地和世界各地擴散的一個重要原因，中國政府因此受到廣泛的批評。
回顧中國官方新華網的報導，現在能查到的第一篇關於SARS報導是4月2日發表的，題為「非典型肺炎疫情已得到有效控制」，第二天衛生部長張文康在中外記者會上說：「我負責任地說，在中國工作、生活、旅遊都是安全的」。第一個不同的聲音是4月17日發出的：「不得瞞報『非典』疫情」。三天以後，北京就爆出了張文康及北京市長雙雙被免職的特大新聞，海外輿論為之嘩然。
熟悉中國事務的人士知道，中國媒體的「輿論導向」是官方政策和上層動向的風向球。在北京傳出有官員隱瞞疫情的醜聞後，中共新領導層(胡錦濤、溫家寶)一度要求各地暫時把促進經濟增長的任務放在次要的位置，而將防治疫情作為當前「重中之重的政治任務」來抓。不過，4月26日消失達半個月的軍委主席江澤民，首度在上海露面聲稱「中國控制非典取得了明顯成效」之後，中央對地方的指示近期已逐漸變成「一手抓防治薩斯、一手抓促進發展」，「奪取防治疫病和經濟建設雙勝利」。近日，官員和媒體更開始釋放「疫情已獲得控制」的信息。5月20日，新華網報導說「中國非典發病高峰已過」了。
消息人士說，在處理薩斯疫情上中央出現嚴重分歧，江派反對胡錦濤、溫家寶堅持將疫情公開化、透明化的開明政策。中國出現「兩套班子，兩套聲音」。目前看來主張隱瞞的江派佔了上風。
但專家們認為，隱瞞的做法是危險的，因為這樣病人不進行隔離，普通民眾則缺乏防範，使SARS病毒更容易擴散，從而造成新一輪的SARS疫情大爆發。
但願對中國政府再次隱瞞疫情的擔憂只是榿人憂天。
