20世紀初，結核病被稱為消耗性疾病，在美國市區住戶和擁擠的監獄裡流行。今天，結核病最有可能感染免疫力低下的患者，尤其是老年患者、居無定所的人、HIV陽性患者以及衛生條件無法保障的非法移民。
根據《亞特蘭大記者協會(The Atlanta Journal-Constitution)》3月8日的報導， 最近就有人擔心非法移民是結核病的唯一來源。 但研究人員指出， 非法移民並非結核病唯一來源。
這篇報導中提到了一個叫吉米－荷凱克(Jimmy Herchek)的人，七十年前，他的祖父曾死於這種經由空氣傳播的疾病。 當他得知最近有兩所位於勒歐本(Lilburn)的學校爆髮結核病的消息後，他馬上想起了他的祖父。荷凱克對於這種在美國已經絕跡50年的疾病竟然又在轂內特郡(Gwinnett County)的兩所學校內被發現感到憂心。這位來自勞倫斯維爾(Lawrenceville)的人能想到的病源只有一個，就是非法移民。
荷凱克在一份有三百人訂閱的電子報《公民事物(Citizenship Matters)》中寫道：「這次的結核病感染很有可能是非法移民結核病感染鏈中的一部分。」 他繼續說：「安全堅固的國界不僅能將恐怖份子，罪犯及毒品阻擋在外，也可以保護美國人免於致命疾病的侵襲。」
針對轂內特爆發的結核病，荷凱克找不到有力證據以支持他的論點。衛生官員不能泄露結核病攜帶者的個人資料，例如他們的種族分布等。
轂內特衛生局的發言人沃能-高恩斯(Vernon Goins)則表示，「如果說美國或者甚至轂內特郡在那些從世界各地或我們國家的其它地方來的人到來之前完全都沒有結核病，那是一個錯誤的說法。」 他說：「非法移民是其中一個管道，但不是唯一管道，要說完全是由國外傳入的實在不準確。」
結核病在今天的傳染和致病厲害程度也許不被一般人所瞭解，其實它是在各種傳染病中奪人性命最多的疾病，遠比今天的非典型肺炎厲害多了。結核病在20世紀70年代曾一度得到控制，因此被視為是一種可以防治的傳染病。但是1990年全球突然發現了750萬病人，於是1993年世界衛生組織(WHO)不得不向全球宣布，結核病在全世界進入緊急狀態。然而，翌年全球結核病人數就上升到880萬，到了2000年，全球結核病人估計為1020萬人，分布在全球118個國家和地區。
現在， 據WHO統計，世界上大約有20億人口或者說三分之一的人口感染結核菌，在他們咳嗽或者吐痰時會引起疾病傳播。如果不治療，結核菌會損傷肺組織。但是有90%的患者是休眠菌攜帶者，不發生嚴重病情。並且活性結核菌會被抗生素殺死。但是社會對結核病的態度使結核菌實驗陽性者擔心他們會被人們所排斥。
目前全球的衛生機構，如美國疾病控制預防中心（CDC）正密切觀察外國人的結核病發病率，CDC的研究人員及其他科學家說外國人的結核病發病率是在美國出生者的七倍。 CDC副主任邁克爾－愛爾迪麼克(Michael Iademarco)則表示：「CDC正努力減少在其它國家出生的美國居民中的疾病負擔. . . 與全球其它夥伴間的持續協作也非常關鍵。」
總之， 有分析家認為， 非法移民結核病發病的比例可能確實要高一些， 但如果有人說非法移民是結核病的唯一來源，並以此反對布希總統的這項政策，著實的不太合理。
大紀元
