這份題為「歐洲和美國對比」的報告，是由「瑞典貿易研究所」（ SRIT ）總裁伯格斯特龍（ Fredrik Bergstrom ）和該所前首席經濟師吉迪哈戈（ Robert Gideha ）研究撰寫，近日由瑞典智庫 Timbro 發表。
根據這份報告，全部歐洲國家，只有盧森堡這個小國的「人均國民生產總值」才和美國 50 個州差不多，其它全部歐洲國家，都低於美國 50 州的平均水平。
該報告說，如果歐盟 15 國的「人均國民生產總值」是 100 點的話，那麼美國 50 州的平均水平則高達 139 ，超過歐洲近 40 點。
美國排名第一的是首都華盛頓特區，人均國民生產總值高達 440 ，超過歐洲平均值 340 點；其次是達拉維爾州， 199 點；然後是康州， 190 點。歐洲唯一超過美國 50 州平均水平的盧森堡是 194 點。除此之外，歐洲只有比利時（ 107 ）和法國（ 105 ）超過歐洲平均水平，剩下的國家都低於 100 點。而歐洲的兩大國義大利和德國，才各自是 100 點，和美國普通的兩個州蒙他那州和阿肯色州（都是 99 點）幾乎一樣。美國有四個州的人均國民生產總值超過了法德意這三個歐洲工業國。
據這份報告， 2000 年，美國「人均國民生產總值」高於歐洲平均值 32 ％！而且過去三年來，這個差距並沒有縮小。撰寫這份報告的兩位經濟學家說，如果美國的經濟現在「凍結」不再變化的話，而歐洲國家的經濟一直成長，那麼也要十多年後才能趕上美國現在的水平。只有歐洲實行市場經濟最充分、稅率最底的愛爾蘭（個人所得稅 12.5 ％，並是單一稅率），明年才會趕上美國；而德國和西班牙，要到 2015 年，即 10 年之後；義大利、瑞典和葡萄牙三國，要到 2022 年，即 18 年之後，而這是指美國經濟不動，一直等歐洲趕上來預估的。
美國和歐洲的窮富差別還體現在，平均每個美國人比歐洲人每年多出 9,700 美元的收入，因此美國人可以買更多的汽車、電視，計算機，空調機等等。這份報告說，「在可見的將來，絕大多數歐洲人根本不會趕上美國人的生活水平。」
美國的富有還體現在，窮人數量在大幅降低。 1959 年，美國有 22 ％的窮人，現在降至 12 ％。 1999 年時， 25 ％的美國家庭被定義為「低收入」，標準是年收入低於二萬五千美元。如果歐洲的典型福利國家瑞典按美國這個標準的話，那麼瑞典人口的 40 ％都是「窮人」。
另外，美國的「窮人」和歐洲還有不同，據美國人口普查局去年的報告，美國 12 ％的「窮人」中， 46 ％已購有自己的房子； 73 ％擁有小汽車或卡車，其中近三分之一有兩臺或以上； 65 ％有洗衣機， 76 ％有空調機，而這在歐洲被視為奢侈品。
更顯著的不同是，美國擁有自己住房的「窮人」，平均每人擁有兩個或以上房間的家庭，佔 68 ％。美國窮人平均每家的住房面積 1,200 平方尺，比歐洲家庭（不是指歐洲的窮人）平均多 200 多平方尺。全部歐洲國家的人均住房面積是 396 平方尺，低於美國窮人平均水平的 439 平方尺。
是什麼原因導致美國和歐洲的經濟水平和生活品質有這麼大的差距？從剛去世的美國前總統里根所代表的政策和理念，可以找到一些答案：
一是美國實行了里根式的減稅、限制國營成份，削減福利，充分自由市場化的經濟政策。 1999 年時，歐洲國家的國民生產總值的 40 ％來自稅收，法國的稅收已佔 50 ％以上，而美國低於 30 ％。法國的國營成份佔 24 ％，而美國低於 15 ％。因此撰寫該報告的兩位經濟學家說，「歐洲經濟之所以落後美國，主要由於公共部分不斷擴大，結果成為福利國家。」
另一個原因是多數美國人具有里根式的積極、向上、樂觀、奮鬥的精神，更重視依靠個人努力的內在力量來獲得成功，而不是依賴外部環境。 6 月 13 日《紐約時報》在「為什麼美國人總是樂觀」的報導中說，美國人堅定地相信自我潛能的作用超過外部的力量。「即使美國的窮人也相信他們是富翁，只不過機會還沒到來。」據 2002 年的民調，在經過科技股票大縮水和 911 事件的雙重打擊之後，仍有 81 ％的美國大學生說，他們將比父輩更富有， 59 ％說他們會成為百萬富翁。
該年度另一項對全球 44 個國家、三萬八千人的民調顯示，在被問到個人成功主要靠自我奮鬥還是外部條件時，美國在 44 國裡排名第一， 65 ％的美國人認為靠的是自我奮鬥，是內在的力量。這個數字是德國、義大利的一倍，是中國的一點五倍，是佛教社會和穆斯林社會的印度和巴基斯坦及土耳其的三倍，是孟加拉國國的 10 倍！
在德國和義大利，都各有 65 ％的人認為，個人成功要靠外在力量，中國是 60 ％，比德意少五個百分點，顯示中國的個人奮鬥意識，過去這些年有相當的提高。土耳其最糟糕，相信外在力量的佔 80 ％以上。
正是里根總統所代表並實踐的小政府、大社會，減稅，充分市場經濟的自由政策，和堅定基督信仰，自我奮鬥，樂觀主義，昂揚上向的精神力量，才使美國成為里根所說的，是「山頂那閃亮的城市」，「美國的前面永遠是太陽升起的早晨」，充滿希望，充滿信心！
（ caochangqing.com ）
（原載香港《蘋果日報》 2004 年 7 月 14 日）
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