人們普遍認為，在由小到大的成長過程中，隨著知識經驗不斷豐富，能力也在不斷增強。不過，下面的實驗結果卻提供了一個耐人尋味的思考。
最近發表在《科學》雜誌上的一項研究中，美國的明尼蘇達大學（University of Minnesota）、英國的謝菲爾德大學（University of Sheffield）和倫敦大學（University College London）的科學家們，分別對六個月的嬰兒、九個月的嬰兒以及成人進行測試，看看他們對區分不同人臉和動物（如猴子）的臉的難易程度。結果顯示：所有的組都可以分辨不同人的面孔，然而，在成人組隊為不同猴子面孔傷腦筋時，嬰兒組則輕易分辨不同隻猴子的面孔。隨著嬰兒的成長，他們識別臉部，尤其是動物臉部的能力在逐漸降低。人在出生後的頭六個月，能夠很容易就分清不同猴子的臉；但當到九個月時，就已經無法辨別猴子的臉了。而無論是剛出生的嬰兒或是成人，都能區分不同人的臉部。
有趣的是，嬰兒的潛能不只表現在識別人臉這方面。研究結果證明：六個月的嬰兒幾乎能夠區分各種語言的不同之處；但到九至十二個月時，這個能力則降為只能識別自己母語中語言的不同了。
另外一項由加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）所做的研究也證明了這一事實。研究人員發現，儘管剛出生的嬰兒需要時間適應，但他們很快就能具備識別包括動物在內的各種面部的能力。而成年人在辨認不熟悉的動物面部時，區分能力明顯要比辨認人類面部的能力要差得多；而嬰兒不僅無論是在辨認人，還是辨認其它動物，區分能力都很強。
這項研究給人們帶來一些思考：在一個人的成長過程中，知識似乎在增長，但是不是原本具有的很多能力在退化？古今中外，有不少神童在成長過程中，漸入世道，結果發展平庸如常人的故事。原因是不是在於，一個人在後天的學習中，實際上就是一個不斷接受外來觀念的過程？人所接受的教育，它是不是也剝奪了對自然的真正認識呢？
（參考文獻：1.http://www.sciencedaily.com/releases/2002/05/020517080606.htm
2.Pascalis, O., M. de Haan, and C.A. Nelson, Is face processing species-specific during the first year of life? Science, 2002. 296(5571):p.1321-3.
3.http://big5.zhengjian.org）
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