據「紐約時報」報導，過去曾為爭奪東北亞區域強權而開戰的日本與俄羅斯，甚至在二次大戰後也未簽署過和平協議，現在雙方卻呈現出一股前所未有的大和解氣氛。除日俄軍事交流日益密切外，日本不但是庫頁島最大的石油與天然氣投資者，亦是俄羅斯最大的外資國。
對於使得日俄兩國願意捐棄成見、越走越近的主因，耶魯大學東北亞歷史學家奧斯林表示，從一七九○年代以來，日本一直對俄國充滿顧忌，日俄關係也一直很緊張。如果不是中國構成的威脅日增，他們不可能合作。
日本在去年十二月發表政策聲明，首次把中共和北韓列為潛在軍事威脅。對於中共的軍事採購和投資新式潛艦等行動，日本也日益不安。
報導說，單就日俄兩國的人口變化看，憂慮不是沒有道理的。自一九九○年代起，俄羅斯遠東地區人口數遽降七十萬人，佔總人口數百分之十。現沿著西伯利亞與中國的邊界看，放眼所及儘是廢棄的俄國軍營與村落。俄國遠東軍力大減，不但緩和日本的東北方威脅，也開啟雙方合作的契機。
日本政府去年十月宣布將裁減三分之一戰車與大炮的數量，而十一月日本自衛隊東北地區最高指揮官前往俄羅斯進行軍事參訪，即是威脅緩解的最佳例證。對此變化，日本軍事分析家在一份保守派報紙上撰文指出，過去俄國地面部隊入侵北海道的傳統軍事想定已難存在。
不過，日本對俄國仍然懷著不滿。將近六十年來，日本一直要求俄國歸還北方四島。日本也不滿俄國大量銷售戰機、軍艦和飛彈給中共，使中共成為俄國武器最大的進口國，但是中共的威脅超越了這些情緒。
報導稱，俄國遠東地區民眾對日本大致懷有好感，但對成群湧至的大陸觀光客卻感到不安。二○○一年來，每年都有日本軍艦造訪俄國太平洋艦隊基地海參崴，卻從無中共軍艦來訪。
強硬保守派的東京都知事石原慎太郎也反映日本對俄國態度的轉變，表示美日俄應合作興建繞過大陸通往日本海的輸油管，以遏制中共，因為中國大陸缺乏天然資源。
