當天晚上10時07分,大本鐘的指針突然停止不動;幾秒鐘之後,大本鐘恢復正常,但是在10點20分時又停下了腳步。工作人員花了一個半小時維修,才使大本鐘在11點50分恢復正常報時。
目前還不清楚具體是什麼原因導致大本鐘停擺。工作人員解釋說,大本鐘突然「罷工」可能和天氣炎熱有關。當天,倫敦最高氣溫是31.8攝氏度,是自 1953年來五月份裡最熱的一天。維修工程師稱,一開始他們以為是某個零件出現了故障,但是經過仔細檢查並未發現零件損壞。
大本鐘一向以報時準確聞名,即使是二次世界大戰的炮火都沒有阻止它為倫敦居民服務。正常情況下,大本鐘格林威治時間每隔1.5秒擺動一下。
歷史上,大本鐘也有偶爾和倫敦市民開玩笑的先例,而且還有兩次是在關鍵時刻「掉鏈子」:1962年新年前夕,市民歡聚在大本鐘下等待新的一年,結果由於積雪太厚,大本鐘晚了10分鐘才敲響新年的鐘聲;1997年,大本鐘更是給布萊爾來了個「下馬威」。當時,布萊爾就要榮升英國首相,而大本鐘卻突然停下腳步。
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