根據美國最新一期《經濟教育》雜誌調查，2003-2004學年度，美國各大專院校共授予了1萬6千1百41個經濟學學士學位，比5年前上升了40%。這份報告是由田納西州範德比爾特大學的約翰．西格弗裡德教授在調查了全美272所大專院校的經濟專業得出的結論。自1990年以來，西格弗裡德一直跟蹤經濟學在全美的發展狀況。
*經濟學專業學生大幅增加*
根據美國全國教育中心的數據顯示，自90年代中期以來，經濟專業的大學生數目一直在增加，而政治和政府管理專業的學生數目卻在下降。歷史和社會學的學生沒有什麼變化。
紐約大學經濟專業學生的人數現在是800人，在過去10年內增加了2倍，經濟學成為紐約大學最熱門的專業。美國名牌大學經濟專業的學生增長得更快。例如哈佛大學，經濟是最熱門的專業，2005年有964名經濟學學生。而哥倫比亞大學經濟學學生數目，自1995年以來，增長了67%。
*改進教學方式*
《經濟教育》雜誌的執行主編比爾．貝克在接受美國之音採訪時表示， 有兩大重要原因促成了經濟專業學生數目的增長。
他說：「一個原因就是，教育界的經濟學專家現在花費更多的時間研究教學和提高教學。經濟學的學生數目增長是因為我們更關注教學方式。」
貝克教授說，經濟學在90年代一度非常低迷，經濟學家開始擔心他們的教學方式。從1980年代到1990年代，美國經濟學家聯合會在每年的年會中都用三分之二的時間討論經濟教學模式。現在課程設置既有經濟原理，也有應用課程。例如， 經濟學不僅探討通貨膨脹和匯率， 還用數據和經濟學的眼光分析現實社會問題，例如，愛滋病，甚至恐怖主義。
華爾街日報援引哈佛大學校長、前美國財政部長薩默斯的話說：「人們對用經濟學模式來分析當前一系列社會問題非常感興趣。這也促使人們越來越多的想瞭解經濟。」
*經濟學教學經歷幾度沉伏*
《經濟教學》雜誌的貝克教授說，經濟學的教學在美國歷史上出現過幾次起伏。自二戰以來，經濟學一直處於低迷狀態。50年代到60 年代，由於大量商學院的興起，經濟學處於極度低迷狀態。1988年經濟學突然變熱，到90年代早期，經濟學又轉冷。
貝克說，有意思的是，經濟發展越糟糕的時候，人們對經濟學的興趣越大。90年代， 美國經濟發展強勁，但是，學經濟的人卻最少。華爾街日報指出， 在全球經濟不穩定時期， 很多大學本科生都把經濟學當成將來找到一份較好工作的敲門磚。
*僱主喜歡經濟商業專業畢業生*
根據美國大學和企業僱主聯合會的統計， 2004年僱主最喜歡的專業是經濟和商業， 此外， 還有會計、電子工程以及機械工程。 除了銀行業和保險公司外，經濟專業的學生也受到公共設施和零售企業的青睞。
貝克教授說：「學生們最終發現，僱主決定僱用經濟專業的大學畢業生比MBA成本要低的多，效果也更好。經濟學生得到更多的面試機會。」
不過，儘管如此， 相對於電腦和工程學，經濟專業畢業生的薪資水平還是較低，第一年的年收入大概是4萬3千美元，而電腦和工程專業則是5萬美元。
*全球化吸引更多人學習經濟*
剛剛從德拉瓦大學經濟學系畢業的研究生JAY黃說，純粹學經濟還是不好找工作的。 她自己就是在學經濟的同時兼修了金融課程，才使她有更多的機會。
除了就業前景外，經濟全球化的發展也吸引了更多的大學生。很多學生希望看到全球經濟一體化對他們生活帶來的影響。很多來美國的外國學生也把眼光投向經濟學。經濟學的升溫也是全球發展的一個趨勢。在波蘭，經濟和商業專業的學生在1996年到2002年間增加了2倍，而同一時期，俄羅斯經濟學學生從18%增長到了31%。
(美國之音)
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