美國哈佛大學肯尼迪政府研究中心北韓研究項目負責人樸相馨8月19日在香港亞洲協會發表演說。他指出，中國在處理北韓問題的時候，確實比其他國家有優勢，但是也有限制。
樸相馨表示，首先是北韓難民問題。中國擔心北韓難民大量擁入中國，將危及北韓政權的穩定，因此向北韓提供大量經濟援助。其次是中國國內的經濟問題。
*中國擔心韓國資金轉向北韓*
樸相馨說，中國擔心北韓政權如果突然垮臺，韓國將撤出在中國的資金，轉而援助北韓。這將影響中國經濟發展，使中國在2020年之前達到人均收入3000美元的計畫受到拖延。
樸相馨認為中國為了延續在六方會談中塑造的領導地位，同時加強中國和平崛起的形象，將致力於推動會談的舉行。7月底開始的六方會談進行了13天之後，因為沒有進展而暫停，會談預計在8月29號恢復。
樸相馨指出，中國這些針對自身發展的考慮，使得北京在華盛頓和平壤之間陷入僵局。美國期待中國對北韓採取堅定的立場，但是中國礙於以上的限制，反而必須向北韓提供更多援助。北韓還得以借由中國來制衡美國。
樸相馨的研究發現，每次在六方會談舉行之前，北韓從中國獲得的援助就會增加。這證明了中國非但對北韓不具有優勢，反而是北韓對中國的制衡能力更強一些。
*中國無法完全掌握北韓態度*
哈佛大學北韓研究學者樸相馨發現，中國無法完全掌握北韓的態度。他說：「中國和北韓的關係並不像許多人想像的平穩。中國政策分析人士表示，中國很難讓北韓參與六方會談，北京也沒有把握平壤會不會根據協商的內容具體進行討論。」
樸相馨認為，目前參與六方會談的各個成員都有各自的目的，比如美國強調核武器問題，日本關心人質問題，韓國希望達到和平統一，中國則是期待朝鮮半島的穩定。各方不同的想法使得六方會談欠缺主要的議題，連基本精神和共識都沒有。因此中國必須匯整各方意見，制定一個由中國主導，針對解除北韓核武器問題的多邊談判藍圖。中國不應該將重點放在如何使北韓參加談判上。
樸相馨認為，如果中國只著重於北韓的參與，六方會談即使能夠舉行，也無法有所進展，中國還將繼續受到北韓的牽制。
