1980年8月，格但斯克市列寧造船廠的一名女工因抱怨食堂肉價上漲而被開除，此事引發了工人中鬱積已久的對共產專制統治的不滿，在瓦文薩(WALESA)的領導下，船廠工人罷工抗議，進而發展成為全國範圍內的罷工示威活動，要求共產黨政府改善工作條件，增加伙食供給，一千多萬波蘭工人加入了抗議的行列。最後政府不得不坐到談判桌前，同意了工人代表提出的21項條件，簽訂「格但斯克條約」，內容包括允許成立獨立工會，保障罷工權利，開放言論自由等。8月31日瓦文薩宣佈成立獨立自治工會--團結工會。
團結工會的成立標誌著共產專制統治第一次在民主意志前讓步，民眾通過和平抗爭取得權益。波蘭共產政府曾於1970年血腥鎮壓工人的反抗，十年後工人們走上街頭也時刻面臨獨裁者以暴力相向，然而威脅當不住追求自由的勇氣，瓦文薩在回憶當時的情景時說，「突然間一千多萬人站在一起，我們可以對世界宣稱，這是民眾的呼聲，共產黨早就不能代表我們了。」
然而共產政權並不善罷甘休，1981年底波蘭共產政府首領雅洛察爾斯基宣布全國進入戰爭狀態，政府大肆搜捕異見人士和團結工會成員，瓦文薩亦被捕並遭軟禁。此後團結工會的抗爭轉入地下狀態。進入八十年代末期，工會組織的罷工潮風起雲湧，控制東歐的共產陣營日漸消亡，雅洛察爾斯基同意和團結工會舉行圓桌會議，最終擋不住自由民主的潮流，和談結果決定在波蘭實行民選政府，瓦文薩於1990年當選為民主波蘭的首位總統。
談到團結工會的歷史意義，瓦文薩說，「如果沒有團結工會，就不會有東西德的統一，不會有東歐共產陣營的徹底解體。」團結工會成立25週年的慶祝活動再一次在全球範圍內喚起拋棄共產專制統治的呼聲。
（大紀元）
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