靠行刺黑幫老大發跡
綽號「下巴」的文森特．吉甘特1928 年3月29日出生在紐約布朗克斯區一個義大利移民家庭。「下巴」（theChin）是母親給他取的綽號，因為它與 「文森特」在義大利語中的短髮音非常接近。年輕時吉甘特身高1.82米，體重近100公斤，是紐約小有名氣的業餘拳擊手。他的身手得到了黑幫分子維托．傑諾韋塞的青睞，吉甘特開始給維托當司機兼保鏢。當時，維托正準備推翻幫中老大弗蘭克．科斯特洛，自己取而代之。
1957年的一天，當科斯特洛走進寓所時，一名槍手大喊「弗蘭克，你死定了！」隨後朝他開了一槍，子彈擦傷了他的頭皮。看門人認出凶手就是吉甘特。庭審時，科斯特洛意外地表示沒看清凶手相貌，吉甘特因此被判無罪。當科斯特洛走出法庭時，旁聽的記者清楚地聽到吉甘特對他說：「謝謝你，弗蘭克！」此後不久，科斯特洛金盆洗手，維托成了新一代 「教父」。
「老大中的老大」
在維托的栽培下，吉甘特在黑手黨家族內青雲直上，1985年正式接班，成為傑諾韋塞家族「教父」。在他的經營下，傑諾韋塞家族成了紐約五大黑手黨家族中勢力最強的，有 200名成員和1000名「合夥人」。這些人每年都要把部分「收入」上繳給他。靠賭博、放高利貸、敲詐公司、收取保護費，吉甘特每年能賺到上億美元。
吉甘特在紐約黑道中「輩分」極高。黑手黨五大家族有一個內部仲裁機構，負責調解和裁定內部糾紛，開會時最後拍板的總是吉甘特，他甚至能否決其他幫派老大的任命。就連吉甘特的死對頭、甘比諾家族「教父」約翰．戈蒂也對他十分忌憚。
「像狐狸一樣狡猾」
同吉甘特打過交道的人，無論是其他黑手黨家族的「教父」還是聯邦調查局特工，都有這樣的感覺：「吉甘特像狐狸一樣狡猾。」從上世紀60年代末開始，吉甘特為逃避法律制裁裝瘋賣傻數十年。紐約人常會看到，一個瘋瘋癲癲的老頭在大白天穿著浴衣在大街上行走，嘴裡不知咕噥著什麼。此人就是吉甘特。他還買通精神病醫生為其作出智商不到70、患有精神分裂症的診斷，在法庭上矇混過關。
監視吉甘特的特工發現，每天天剛黑，吉甘特就從格林威治村母親的家中走出來，穿著浴衣或睡衣，身後跟著一兩個保鏢。他先來到一傢俱樂部，這裡是他的大本營，在那兒玩紙牌，與心腹低聲交談。午夜一過，他回到妻子在市中心的住宅，換上體面的衣服，繼續和手下交談，或者看電視、上床睡覺。轉天上午，他又換上破衣服回到母親家。1990年聯邦調查局特工去吉甘特家裡傳喚他時，發現他穿著一件破爛的浴袍站在淋浴噴頭底下，打著一把雨傘。他從此被媒體稱為「瘋子老爹」。
吉甘特對外界演戲，對內部人卻毫不馬虎。他要求手下在提到他時不得直呼其名，而是摸一下自己的下巴，或者在空中寫一個字母C。
不過，再狡猾的狐狸也逃不過獵人的手掌。1997年警方終於蒐集到足夠的證據，再次把他送上法庭，並以敲詐勒索、陰謀殺死同夥以及妨礙司法等罪名判處 12年監禁。入獄後，吉甘特繼續裝瘋。2003年，警方又通過竊聽到的電話錄音，揭穿了他裝瘋賣傻的把戲：他在給手下打電話時，思路清晰，語言連貫。吉甘特不得不承認裝瘋，並因此加刑3年。
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