這張1999年11月25日拍攝的資料照片顯示了埃及客輪「色拉姆98」在蘇伊士運河上航行
在這100年裡，從北大西洋的「冰」海到英吉利海峽的「火」海；從中國的長江吳淞口到波蘭的格但斯克港，再到非洲的甘比亞海域。美洲、歐洲、亞洲、非洲無一不被「海難」這兩個字揪心斷腸。天災？人禍？
一、最具知名度的大海難----「泰坦尼克號」
時間：1912年4月15日
國別：美國
遇難地點：加拿大紐芬蘭以東600多海裡的洋麵
遇難人數：1513人
遇難原因：撞上冰山
20世紀初最大最豪華的遠洋客輪「泰坦尼克」號，4．6萬噸載重量，長269米，16個密封艙，雙重鋼殼，牢固無比，號稱「不沉之城」。1912年4月10日，載著2224名乘客和船員，從英國南安普敦開往美國紐約，作橫越大西洋的處女航。
1912年4月14日，「泰坦尼克」號破浪前進在加拿大紐芬蘭以東600多海裡的洋麵上。在它前面幾海里航行的通訊船「卡利弗爾尼安」號，發來電訊： 「我們正繞過一個浮動冰山區；」「泰坦尼克」號未予置理，照樣高速前行。午夜23時40分，兩名在前桅樓上暸望的水手驚呼：「正前方發現一座巨大冰山！」 值班長下令左滿舵，向後倒車。可惜為時已晚，慣性將船首推向冰山水線以下的尖棱角，撞開了10多米長的口子，海水洶湧進艙。全船一片混亂。接著傳來一聲巨響，人們天旋地轉，巨輪被齊齊切成兩截。船員比較鎮定，引導婦幼老弱先登上救生艇；樂隊不間斷地演奏，起了安定人心的作用。
經過2小時40分鐘，即15日凌晨2時20分，船尾往上翹，全船倒豎沒入冰海。在兩個多小時的生死搏鬥中，許多男人表現了驚人的勇氣，禮讓婦女兒童下艇，甲板上出現一幕幕生離死別的場景，
催人淚下。待救援船趕到現場時，泰坦尼克號早已渺無蹤跡，靜靜躺在約4000米深的海床上。除了登上救生艇的711人倖存外，共有1513人葬身冰海。
二、最為慘烈的大海難----「蘭開斯特里亞號」
時間：1940年6月17日
國別：英國
遇難地點：英吉利海峽法國盧瓦爾河口海域
遇難人數：約3500人
遇難原因：飛機轟炸
這起海難發生在法國敦克爾克大撤退後的兩週。「蘭開斯特里亞號」本是一艘來往英美之間的豪華郵輪，二戰爆發後被徵用做了軍事運輸船，當它奉命於1940年6月17日前往法國聖納澤爾市盧瓦爾河口接送被困的英軍士兵時，聖納澤爾市正遭遇德軍戰機的襲擊。
據估計，當時「蘭開斯特里亞號」上裝載了6000名英軍士兵和平民。6月17日下午4時左右，德國轟炸機出現在了天空中，向「蘭開斯特里亞號」投下了很多炸彈，在驚天動地的爆炸聲中，「蘭開斯特里亞號」瞬間成了一片火海。
被炸彈擊中的「蘭開斯特里亞號」開始漸漸傾覆，儘管船上有1000件軟木救生衣，但士兵們根本不知道如何使用它，許多人穿著它跳下水中時都摔斷了脖子。船上當時的混亂和災難場景一點也不亞於「泰坦尼克號」沉沒時的場景。由於油箱被炸裂，黑色的柴油流到海水中，隨後又被大火引燃，海面上也成了火海。一些跳入水中的士兵不小心吞入了油污，幾乎窒息而死；另一些士兵則被燃燒的柴油活活燒死。大副哈里．格拉蒂奇試圖揪住一個溺水士兵的頭髮將他拉上來，結果發現他拉上來的竟是一隻斷裂的頭顱。至少3500人沉入海底20分鐘後，「蘭開斯特里亞號」就徹底沉入水底。就在數千名英國士兵在海水中掙扎的時候，其他英國船隻和一些法國漁船紛紛聞訊趕來救援，許多生還者都被送往岸上，由當地的修女們為他們進行清洗。到夜晚來臨時，「蘭開斯特里亞號」沉沒災難共造成了至少 3500名英軍士兵和平民死亡，僅有2500人幸運獲救生還。這起海難的死亡人數比「泰坦尼克號」和一戰時被德國潛艇擊沉的英國輪船「路西塔尼亞號」加起來還要多。
三、中國最難忘懷的大海難----上海「江亞輪」
時間：1948年12月3日
國別：中國
遇難地點：東海長江吳淞口（東經31.15°、北緯121.47°）
遇難人數：3000人以上
遇難原因：1、撞上水雷2、飛機炸彈誤炸
江亞輪全貌
招商局打撈江亞輪遇難者屍體
1948年12月3日下午4時整，擔負滬甬線航行任務的「江亞號」客輪，自上海十六鋪3號碼頭啟碇，駛往寧波。數百公里外，淮海、平津兩大戰場的隆隆炮聲，使上海灘謠言如飛蝗般四處蔓延，一些寧波籍的闊佬坐不住了，紛紛登船南遷。人流中還夾雜著大量的升斗小民，須在冬至前趕回故里，例行祭祀……
江亞輪是上海招商局六大新型客輪之一，與江靜輪等為姐妹船，船齡未及10年，總噸數3365噸，馬力2500匹，航速每小時 12海浬。無論外觀、設備，在當時均堪稱精良。按國民黨交通部航政局規定，江亞輪額定的最大載容量為2250人。是日，據出口報告單所填，船上有乘客 2607人，船長瀋達才以下船員179人，載貨175噸。僅憑這些記錄在案、可資查證的數據，它已大大超出了額定的最大運載能力。事後，據寧波人旅滬同鄉會江亞輪慘案善委會調查統計，當時船上無票乘客及兒童甚眾，實際載客達4000人以上。
18時45分，吳淞口外橫沙西南白龍港海面水道。江亞輪右舷後部，驟然傳出炸雷似的一聲巨響，船體隨之發生劇烈震動，所有燈火頃刻熄滅。與爆炸處緊挨的電報房瞬時坍塌，報務員被炸得屍肉橫飛，收發報機損毀，與外界聯絡中斷。船頭駕駛艙內，求援汽笛也僅象徵性地鳴響一聲，就再也發不出聲來。船艙內漆黑如墨，冰涼的海水嘩嘩湧入。男女老幼，驚惶萬狀，慌亂中群相擠軋，紛紛向船頂甲板奪路奔命。「駭叫悲啼，呼天搶地，如赴屠場，如臨末日。老弱婦孺，踐踏而死者甚多。」
爆炸發生在船體後部，船尾迅速下沉。首先遭到滅頂之災的是三四等艙的旅客。十幾分鐘後，洶湧的海水已蓋沒甲板。由於失事地點恰為一淺灘，因此煙囪、桅桿以及懸掛的救生艇仍露出水面，然而慌亂中，加之天黑，竟無人去解開救生艇的纜繩。爆炸發生的時候，白龍港附近水域有若干船隻經過，其中不乏俠肝義膽、慨然援手者，如招商局茂利輪、中國漁業公司太孚1號2號漁輪等，但也有一些船隻或袖手旁觀，或趁火打劫。
由於罹難者大都為甬籍，寧波人旅滬同鄉會旋於 1948年12月6日成立「江亞輪慘案善後委員會」。據善委會統計，失事後僅900餘人得以生還，估計罹難者多達3000人以上，死亡人數遠遠超過「泰坦尼克號」海難。招商局於失事後派出90多名潛水員和十幾艘船隻前往失事地點打撈屍體，大多數已不知所蹤，僅撈起有名有姓的屍體1383具，其中男性629 人，女性414人，男童208人，女童132人（殘體不計）……桃源路停屍場，千餘具屍體接踵運到，麇集場外的家屬，焚香招魂，哭聲震天。
四、人類歷史上罹難最多的大海難----「古斯特洛夫號」
時間：1945年1月30日
國別：德國
遇難地點：今波蘭格但斯克港附近海域
遇難人數：9343名
遇難原因：潛艇擊沉
「威廉．古斯特洛夫」號全長208米、寬23米，排水量2.4萬噸，1937年下水，是當時世界上最大的游輪；船身內部裝飾豪華，有大型餐廳、電影院、游泳池、舞廳，甚至還有一個分娩室。
二戰爆發後，它被德軍方徵用為醫療船，後來又改作訓練船；1945年，用作大批德國傷兵和難民轉移。
從當時的登記情況看，這艘核定載客量只有1865人的輪船上有173名船員、918名海軍官兵、373名海軍女醫護人員、162名傷兵、4424名難民，共計6050人登記在冊，再加上擁擠在甲板上和分散在船上各處的沒有登記的4000多名難民，這艘巨輪竟然搭載了10582人。
1945年1月30日中午12時20分，4只拖船將"古斯特洛夫"號緩緩拖離哥德哈芬港。按規定，這樣一艘只裝備了幾門防空炮的巨型人員疏散船，至少要有包括反潛艦在內的3艘軍艦護航，但為它護航的卻只有"洛"號魚雷艇和一艘老掉牙的魚雷救生艇（離港不久因故障返航），完全沒有反潛能力。
30日當晚，"古斯特洛夫"號船舷燈的亮光被蘇聯波羅的海艦隊的C-13號潛艇發現。21時左右，C-13號潛艇向"古斯特洛夫"號3枚魚雷。伴著劇烈的爆炸聲，"古斯特洛夫"號開始傾斜，船上的人尖叫著四處奔逃。船員們迅速放下了惟一的一艘救生艇，併發出求救信號。持槍官兵則把婦女和兒童送上救生艇，一些企圖強行登上救生艇的男人被無情地推下大海，有的老人和孩子則被人們踩在腳下。50分鐘後，"古斯特洛夫"號完全沒入冰冷刺骨的海水中。海面上到處都是漂浮的人頭。"洛"號魚雷艇迅速投入到救援中來，但它的船艙實在太小了，只撈救了472人。隨後駛來的"希佩爾"號巡洋艦在搭救564人後匆忙離開，因為它知道蘇聯潛艇很可能還在附近。
事後統計，在這場災難中，只有1239人脫險，9343人葬身海底。湊巧的是，這一天是威廉．古斯特洛夫50週歲的誕辰，也是希特勒上臺12週年紀念日。
五、21世紀第一次大海難----「喬拉號」
時間：2002年9月26日
國別：塞內加爾
遇難地點：甘比亞附近海域
遇難人數：1863名
遇難原因：遭遇暴風雨
塞內加爾「喬拉」號客船沉沒
2002年９月26日深夜，嚴重超載的"喬拉號"客輪從塞內加爾南部城市濟金紹爾返回首都達喀爾途中，在甘比亞近海海域遭遇強風暴並在幾分鐘內沉入海中的。這次大海難共造成1863人死亡，因身份無法確認，在安葬時只有編號，沒有姓名。
「喬拉」號設計載客人數為600人，其中頂部甲板上限定載客人數為500人，而事發時船上載客的實際人數遠遠超過這個數字數倍。在遭遇強風和暴雨時，「喬拉」號頂部甲板上的人為躲避從船右側襲來的風雨而湧向左側並擠向底艙，使客輪發生傾斜而沉入海中。
這艘客輪曾經因為機械故障停運了將近一年，週一才剛恢復營運，但沒想到就出事故。這艘船原本只能搭乘550人，但事發時客輪處於嚴重超載狀態。由於傷亡慘重，塞內加爾宣布，從1月27日開始，連續三天舉國同哀。
