1960年4月，表叔拖著枯瘦如柴的病軀，和二百多名「老右」被解押到遠離原籍的一個水泥廠，繼續無終無止的勞教改造。
早上六時乘船離開他工作多年的熱土時，他多麼想見到妻子和孩子。他不知道此去何時能回來，更不知道此去是生是死，究竟要去哪裡，去了幹什麼？但是他又生怕真的看到妻子前來送別。因為目前妻子還是幹部，一旦組織發現沒有劃清界限，這個幹部飯碗豈不丟了嗎？矛盾的心，撕裂的心，痛苦至極的心，都只得強忍吞下。
在輪船上，他有幸遇到一個叫小李的小夥子，原是他手下，一個心直口快，很有正義感的青年。表叔立即向小李借來鋼筆和紙，向妻子寫了一封信，請小李面交：「你和孩子太可憐了，你要多保重，我今天忍著生離的痛苦走了，對不起你和孩子，你們不要以我為念，撫育好孩子，在夾縫中求得生存。倘若我死了，你要重建幸福，請毫不懷疑的相信我，我沒有錯，更沒有罪，也許歷史會證明這一點。」後來知道，表嬸看到這封信，信紙被淚水透濕，最後全都吞到肚子裡去了。
原來他們轉移到了一個正在興建的水泥廠。當時正是全國鬧飢荒，餓屍遍野，死人不計其數，水泥廠餓死人也是時有發生。有時一天要埋掉好幾個。埋人非常簡單，在山上掘一個坑，不到1米深，用草蓆裹著掩埋即成。勞教人員都爭著埋人，因為埋人可以加吃一缽飯。
當時每餐吃六兩米（十六兩制），相當於四兩多一點點，，沒有蔬菜，只有鹽水湯。因為當地農民種的菜要留給自己當飯吃。所以水泥廠食堂買不到蔬菜。他們吃的飯叫「雙蒸飯」，即先將大米裝入缽內蒸熟，待冷卻後，再加水蒸兩個小時。端到手上吃時，看上去缽子裡米飯數量著實可觀，但吃來很像吃膨花米泡水的味道。沒有大米飯香味。因為米中養分被蒸掉了，越吃越餓，飽肚時間越短。
表叔的勞動是參加一個由六十多人組成的運輸隊，到離廠三十多里的吳家嶺煤礦運煤炭，規定每天拉兩趟，每躺三百公斤，這樣一個來回是二十多公里，一天兩趟就是四十多公里。工具是落後而笨重的膠輪車（不是充氣的輪胎車），轉速緩慢，慣性阻力大，每躬身往前拉車走一步都十分吃力。管教是一個十分凶殘的「章指導」，他經常用邪歪點子整治完不成拉煤任務的人，對超額完成任務的，獎飯一缽，沒有完成任務的扣飯一缽，作為獎勵的飯，是從沒有完成任務的人扣來的。有的人為了得飯獎，故意誣告別人沒有完成任務。表叔幾次被舉報，扣掉的飯被當作獎品，獎給了舉報者。表叔不服提出申訴，姓章的不但不聽，反說他不老實，抗拒改造。
過了三個月，即7月，全水泥廠近千號人約60%的人得了水腫病，只是有輕有重而已，表叔的臉腫得連眼都睜不開。有一天，他路過一家商店，想買兩毛錢的白糖治治水腫病，但沒有糖票（買什麼都須憑票證），於是硬著頭皮找到營業員。沒想到他立即給賣了兩毛錢白糖，旁邊的人見營業員無票可以賣糖都吵鬧著要買，營業員不肯賣。眾人紛紛上前大吵大鬧，營業員大聲吼道：「你們看看他的臉都腫成這樣，你們的良心都叫狗吃了。」表叔幾年來頭一次聽到如此暖心的話，眼裡流出了感激的淚水。
1960年的水腫病蔓延成了「國病」。得了水腫病的人，渾身沒勁，肚子裡有如伸出了找著要吃的手，實際上水腫病就是餓病。一天中午，表叔餓得發慌，水腫病越發加重，於是獨自一人走出駐地，來到一丘稻田邊，見田埂上放著一擔稻穀，趁農民不注意，用手抓了一口袋穀子，約一公斤，拿到一戶農戶家中炒熟全吃了，這是表叔一生中頭一次做了一回「賊」。
病成這樣，不但不給休息、治療，而且每天運煤的任務一點還不能少。一天，表叔拖著渾身無力的身子，拉著板車，朝煤礦走去。行至半路，身體虛脫，眼冒金花，暈倒路旁。不一會，螞蟻把他當成美食，都往他嘴裡、耳朵裡鑽，渾身上下爬滿了螞蟻。待他甦醒過來，從口裡吐出許多螞蟻，用水拍打，雙手全是死螞蟻，沒死的，紛紛爭相從身上逃跑。傍晚時分，他拉著空車踱回駐地，從伙房領取了一缽飯，剛將飯端到手裡還沒來得及張口吃，章指導像老鷹抓小雞似的。朝他猛扑過來，將飯奪了過去，還重重的打了他一個耳光。他把奪走的飯作為「獎品「，獎給了檢舉他的一名雞姦犯人。
為了活下去，表叔把自己穿的衣服和用品全部向農民換了吃的：一件襯衣換一斤老芥菜，一個大搪瓷杯換一個雞蛋，一件短大衣換一碗米豆腐。全換完了，到了八月，表叔再也動彈不了，靠著拐著木棍走路，成天躺在床上呻吟……
華 途
2006年12月18日
