劉伯溫名基，字伯溫，浙江青田人，他生於元朝，曾考中進士入朝為官，後來因為唾棄元末的暴政，於是辭官隱居在浙江的深山中，稍後復出幫助朱元璋開創明朝，完成帝業。精通軍事、政治、天文與歷史的劉伯溫，在文學上也頗有成就，他以寓言的手法，寫成了《郁離子》這本書。下面的「蹶叔三悔」故事就選自這本著作。
從前有一個人，叫蹶叔，他相當的自負，相信自己的判斷，不喜歡接受別人的忠告，他在龜山的山麓北面種植作物，在地勢比較高的地方種稻子，在低勢稍微低一點的地方種高梁。朋友奉勸他：「高梁喜歡長在地勢高一些的地方，而稻子呢，喜歡長在地勢低一點的地方，現在你反其道而行，背離他們的本性，怎麼會有收成呢？」蹶叔不聽，十年過去了，他的糧倉裡竟然沒有一點儲糧。於是他前去探視朋友的農地，才恍然大悟，當初就應該要照朋友的建議去做才會有收穫。於是他向朋友深深的一鞠躬說：「我後悔了。」
後來他改行經商，到汶水去做買賣，每次蹶叔總事先觀察市場上最搶手的貨物是什麼，然後他就趕忙收購，所以每次都是和別人爭著買貨物。等到貨物收購完，推到市場去賣，別人收購的同樣貨物也都到了市場，所以他的貨根本就賣不出去。朋友又勸他了：「會做買賣的人，一定要先買市場上現在還乏人問津的東西，等到這個貨物一缺乏，你再用高價賣出賺取利潤，名商人白圭致富的方法就是這樣啊！」蹶叔還是不聽勸。十年又過去了，他變得更窮了，這才想起朋友的話，於是又到朋友面前深深一鞠躬說：「從今以後我再也不敢不及時悔改了。」
過後不久有一天，蹶叔乘船出海邀朋友同行，他們順流向東，到了水最深的地方，朋友勸他說：「這兒可是水最深的地方，再往前去就回不去啦！」蹶叔還是不聽，朋友於是搭了別的船回到岸上。蹶叔自己繼續向前去，果然因此被困在海上整整長達九年，後來是遇到了巨大的風浪，才把他又吹回到啟程的海邊。回到家，蹶叔頭髮白了，形體乾瘦沒有人認識他。他又到了朋友跟前，鞠躬感謝然後抬頭對天發誓說：「如果我再不及時悔改，就像落日一樣活不過今晚。」朋友笑笑說：「知道後悔是沒錯啦，但是會不會太慢了一點呀！」其它知道這件事情的人則認為，蹶叔三悔已經到了晚年，還不如當初就不要做下會後悔的事呀。
人當然是要有自信，但是也要懂得虛心接受別人的建議，才不會做出後悔莫及的事情來。
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