香港每年進口約一萬五千噸珊瑚魚，是全球最大的活珊瑚魚市場。香港全市各處的餐館裡都擺放著不斷冒著水泡的魚缸，裡面裝有石斑魚，或者價格高達100美元一公斤的蘇眉魚。
一位餐館老闆用廣東話說，珊瑚魚在宴會上很受歡迎，因為這種魚個頭大、色澤紅，是中國人大吉大利的顏色。
中國新年前後，珊瑚魚的需求尤其旺盛。魚字在普通話中的發音聽起來同「富裕」的裕一樣，許多中國人因此認為，吃魚能使新的一年生活富足。
珊瑚魚和珊瑚礁遭難
蒂莫西.拉姆在名為「交通」的野生動物組織內任職。他說，消費者應該認識到，他們對美味的喜愛正在使東南地區的珊瑚魚大量死亡。香港以及中國食客對活魚的需求還促使印尼和菲律賓等國的漁民用炸藥將魚震昏，而不是殺死。
拉姆說：「另外一個問題是，某些捕魚方法對於動物的生存環境有負面作用，例如，使用氯化物和炸藥已經對珊瑚魚棲息的珊瑚礁產生了很壞的影響。」
農曆新年期間傳統上食用的其他物種的數量也在急劇下降。野生動物團體「交通」希望，消費者應該迴避鮑魚、海參以及魚翅等食品，或者對這些食品的來源要謹慎。
採髮菜 毀草原
這個團體還敦促消費者不要購買罕見的髮菜，這種菜的發音很像是漢語中的「發財」二字。拉姆說，對地方這種傳統湯料的採集已經使中國數千萬英畝的草地變成了荒漠。
野生動物組織「交通」的東亞地區幹事長克萊格.科克帕特里克說，他希望能夠提高民眾的覺悟。科克帕特里克說：
「我們希望，通過就上述某些奢侈類食品存在的問題向消費者發出警告，消費者能夠在購買前三思而後行。老實講，上述野生類商品交易活動到底屬於可持續性貿易，還是非可持續貿易，有關信息常常沒有。不過，隨著人們對這個問題思考的逐步深入，他們會更多地向供應商提出問題，這種做法正在成為人們彼此交談的內容，成為日常生活的一部分。」
稀有物種和瀕臨滅絕的物種在中國長期以來一直是美味佳餚，特別是在南方的一些省份。這些珍稀物種經常用來在宴會上炫耀主人的富有，或者在農曆新年等特殊時節食用。隨著人們的收入近年來不斷增加，對這些食品的消費也呈上升趨勢。
来源:美國之音
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