日皇明仁夫婦廿一日展開英國等歐洲五國訪問行程。明仁本身是世界級金魚研究專家，英國泰晤士報廿四日披露明仁規律單調的日常作息，標題說他過著「金魚缸裡的生活」。
與其他國家皇室不同，明仁夫婦每天早上六點半就起床，收看電視新聞，在皇宮散步，只有少數訪客及皇室任務人員可以進入皇宮，生活風格非常簡單。皇宮範圍內有數棟建築，遠不及歐洲皇室那樣宏偉。明仁如果要到其中某棟建築，通常是走路。下雨時，則是親自駕駛十四年車齡的本田Integra轎車。
明仁堅持遵守車速限制，系安全帶、定期換照，儘管他行駛的路段都是私人道路，幾乎沒有其他車輛行駛，也不適用一般道路交通法規。忙碌一天後，夫婦倆每晚做的最後一件事，可能是收看電視上播出的自然生態節目或相關的錄像帶。請注意，夫婦倆看的是VHS錄像帶，沒有DVD光碟，也沒有網路；夫婦倆也可能閱讀報章雜誌，包含泰晤士報。
除了兩棟風格樸實的濱海別墅和一座農場，明仁夫婦沒有華麗的行宮。由於例行公務繁多，夫婦沒有什麼玩伴，閑暇也少。服侍明仁夫婦超過十年的宮內廳大膳課主廚長渡邊誠說：「明仁伉儷每週若能抽出一天空檔，已經算很幸運了。他們屬於認真任務的一代，幾乎將娛樂和奢華的生活方式看成不道德。這樣說很殘忍，但是我想他們恐怕得這樣終其一生。」
日本政府每年撥給日皇三億日圓（約合台幣八千二百萬元）當家用，但都得報帳。日皇名下沒有不動產或現金，度假別墅也是國有。為何明仁會投入生物研究？渡邊誠表示，明仁日常生活總與政治脫離不了關係，只有在自然科學研究的領域中，他才能夠直接追求真理。
自一九六七年以來，明仁已經發表過卅八篇經過同儕審查的學術論文，最近發現的一種金魚甚至以他命名。
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