印度將在未來20年成長為繼美國、日本、中國、英國之後的世界第五大消費國。由於年輕一代傾向於花多存少，到2025年印度的消費市場價值將增加三倍，規模超過德國。若按照購買力平價（purchasing power parity，PPP，衡量一種貨幣相對於美元的購買力的經濟術語）計算，印度的總消費額已經高達8.2萬億美元，甚至高於美國目前的水平7.8萬億美元。
自1990年代初實行經濟自由化改革以來，印度中產階級到底有多大規模這個問題,始終是個猜不透的謎。在向全世界敞開大門的最初幾年，印度突然成了炙手可熱的新興市場。跨國企業認為其最大的賣點在於：中產階級龐大，估計擁有3億人口之眾，市場內必定藏金納銀。
於是，跨國企業大軍開始浩浩蕩盪開進印度，不料紛紛鎩羽而歸。毫無疑問，印度的中產階級規模，幾乎可以同美國的總人口等量齊觀，但問題是其消費能力，還未能與西方國家的相提並論。
只需看看兩者對中產階級家庭的定義，就知道差距何其大。有房有車，衣食無憂，年年有閑錢讓一家大小度假，能負擔得起孩子上學的費用，在西方社會是謂中產階級家庭；買得起一個小小的冰箱，就是印度中產階級家庭的標誌了。例如，剔除通漲因素，印度一個典型中產階級家庭的年均收入，只有區區800美元。
不過，麥肯錫全球研究所在標題為《黃金鳥：印度消費市場之崛起》的分析報告中斷言，這一切已成過去。
報告指出，「過去20年來，印度經濟持續高速增長，帶動國民消費力同步提升。隨著收入見長，家庭消費支出不斷增加，印度的中產階級已經破繭而出。由於印度社會各階層的收入均有增加，國民消費結構出現重大改變，消費重點正從過去的衣食住行類生活必需品，轉變成家電、上館子等可選擇類型的消費。」
報告估計，印度的收入水平將以7.3%的增幅攀升（報告解釋，該水平是基於生產力有較大提升空間的前提得出的），20年後達到目前的三倍。到2025年，印度將有2.91億人脫貧，中產階級人數將從目前的5000萬左右增長到5.83億。
這5.83億人將使印度消費市場出現爆炸性增長，總消費額將提升三倍，從現在的3800億美元飆升至1.5萬億美元。
報告樂觀預測，「這種井噴式消費增長將使印度躋身世界消費大國行列。今天印度排名12位，到2025年將超過德國，規模接近義大利」。
收入水平上去了，消費水漲船高，市場規模隨之膨脹，不管是印度的商家，還是跨國企業都將大受裨益。麥肯錫全球研究所所長黛安娜．法雷爾（Diana Farrell）指出，向中產階級爬升的印度家庭越來越多，從豪華轎車到名牌時裝都在其消費能力之內，但商家會先瞄準先富起來的人群。
目前低收入階層仍是印度消費市場的主力，佔總消費額的75%。根據麥肯錫全球研究所，這部分人包括普通小商店老闆、農民、技術不太熟練的工廠工人和服務業從業人員。他們雖然不算富裕，但也不存在溫飽問題，有的還擁有電視機等小型消費品，基本生活必需品支出佔總收入的一半。該機構估計，未來20年，這個群體在總人口中的比重將從41%下降至36%，相當一部分會躋身中產行列；屆時中產將控制59%的購買力。
法雷爾指出，在印度，一個向中產衝刺、品味與西方新貴非常接近的新群體，已呼之欲出。到2025年，這個被麥肯錫稱為「搏命一族」的人數將達到950萬，其購買力將突破3430億美元，是印度總消費規模的20%。「搏命一族」十分注重品牌，喜歡購買洋品牌最新車型和最前衛的電子產品，他們包括政府高官、大型企業經理、專業人士、富裕農民、向中產衝刺的成功人士。
報告還提到一個有趣的發現：增長會從一級城市擴散到全國。報告說，印度兩個最大的被衛星城市簇擁的都市，也就是德裡和孟買，將繼續在全國最大消費市場當中名列榜首；排名前八位的城市也將保持其國際品牌高消費者集中地的地位。不過，報告認為，印度近三分之二的中產消費，會產生在上述城市之外。
印度中產階級的機動支出，或稱相機選擇性支出（編註：discretionary spending，相對於必要性支出而言），在總支出佔的比例會從現在的39%勁升至70％，該市場的潛力由此可見一斑。目前印度人在食品、飲品及菸草類商品上的支出比例最高，通訊和住房費用次之。到2025年，前者仍排在第一，但將從目前佔總支出的42%減少到25%。當前僅佔總支出2%的通訊費用，將成為增長最快的支出項目，年增幅達到13％。個人消費品、交通、醫療、教育和娛樂方面的支出升幅，也將高達8％以上。
不過，這些都是基於一定前提條件下的假設結果。麥肯錫坦言，儘管對國內外企業而言，印度消費市場「錢」途一片光明，但荊棘也不少。「各企業需要對數量龐大的新消費者展開魅力攻勢和教育」。
報告還說，麥肯錫的調查結果是建立在印度2005年至2025年GDP年均增長6%至9%基礎上的。要保持經濟增幅高位運行，政府要繼續推行深化改革、促進經濟發展的政策。改革停滯不前甚至失敗，都將減緩經濟增長步伐，很可能令上面勾勒出來的美好畫面無法實現。
話雖如此，麥肯錫對印度還是信心十足。報告說，在公元初一千年裡，商人曾稱印度為「黃金鳥」（Sone Ki Chidiya），原因是這片土地充滿商機。「在接下來的20年，這隻鳥將再次展翅高飛」。
（原題：「中產階級破繭而出 印度將入五大消費市場」，編譯 寸草心(文章僅代表作者個人立場和觀點)
来源:亞洲時報
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