來美國後才知道，在美國要喝酒，並不容易。
買酒，要到專賣店；而酒的專賣店卻非到處都有。有一次，筆者酒興突發，到附近商業小區的專賣店去買，該店關了門；馬上驅車到較遠的一家去買，又饗閉門羹。這才想起，原來該天是星期天，專賣店都照例提前休息，只好敗興而返。又一次，與家人上餐館，想喝點酒助興。服務員說：「對不起，本餐館不賣酒。」原來，美國的餐館酒樓，不是家家都有酒供應；它們要賣酒，還得另外申領酒牌（許可證），啤酒也不例外。沒有酒牌的餐館酒樓，不但不能賣酒，而且不能讓食客在那裡喝自己帶來的酒。
不論到酒的專賣店或是超級市場買酒（包括啤酒），買者和賣者都必須是滿二十一歲的成年人；年輕顧客必須出示可證明年齡的證件。在超市，當收銀員見你買了酒（大都是啤酒），而他（或她）自己又未到法定年齡時，他（她）必須請已到法定年齡的同事來代勞收你的錢。汽車駕駛室內更不許存放酒；即使新買來尚未開瓶的也不允許。酒在美國，似乎成了「危險品」或「不祥物」了！
酒路崎嶇 劉伶卻步
美國對酒管制的嚴厲，大大出乎筆者意料之外。因為在中國大陸，買酒、喝酒都太容易了。只要你口袋裡有錢，無論男女，不分老少，大至百貨公司、星級酒店，小至路旁「士多」店、街邊「大排檔」，隨時都可以買、可以喝，少少無拘，多多益善。
炎黃子孫在酒方面的自由，山姆大叔怎樣也想像不到，也無法企及。但一向尊崇自由、人權的美國，為何對酒要管制得那麼嚴？無他，為了防範一些缺乏自製的人，幾杯「黃湯」落肚後會鬧事，甚至釀成交通事故（美國公路上的車流量很大，速度又高，往往一車失事，多車受害），聯邦政府膽敢不保護好它的「米飯班主」-- 納稅人？究其實，對酒的種種管制，都是當政者對喝酒和不喝酒的人負責，防患於未然。因此，儘管美國人視個人自由比生命更重要，對酒方面所受到的約束，卻沒有怨言，大都能很理性地去面對。
也許由於管制嚴厲，在美國似乎難得見「劉伶」，就算在有酒牌的餐館酒樓，也少見有美國人在舉杯舉「罐」（罐裝啤酒）；更遑論猜拳、行酒令、勸酒、逼酒這樣熱烈、「火爆」的場面了。不過，在鬧市的偏僻處，偶爾也會見到幾個邋邋遢遢的酒鬼流浪漢。
美國人喝酒大都彙集在酒吧，但即使在鬧市，酒吧也不見得很多，喝酒的人自然也很有限。與中國大地「劉伶」人數之多，風氣之盛，普及率之高，低齡化之廣，不可同日語。
美國啤酒的濃度也不如中國。過去，喝美國在大陸設廠生產的啤酒，還以為「淡」是這些牌子的特點，來美後，才知道普遍如此。美國啤酒還有一種標明是「輕型」的，更淡，若再加冰鎮，可真如喝凍開水。美國人煮的咖啡，也淡得像糖水。
無酒不歡 名釀老矣
中國人「無酒不歡」，幾乎任何場合都離不開酒。不但活著的人要喝，已作古的也要喝。既給鬼喝，也給神喝，連佛亦奉上三杯；月裡嫦娥也承李白舉杯相邀。不但人多相聚時以酒助興，形單影隻時也要淺斟獨酌。洞房花燭夜一對一的合巹酒原是漱口用的，也照喝不誤。不但達官貴人要喝，販夫走卒也要喝，文人雅士更要喝；不但喜慶歡樂時喝，愁鬱苦悶時也喝。酒與人的生活已分不開，酒更被滲透了感情；所以，有喜酒、壽酒、姜酒、慶功酒、苦酒、悶酒；有暢飲、痛飲、豪飲、狂飲。
中國酒牌子之多，可稱世界第一。首屈一指的，當推有「國酒」盛譽的茅台，跟著是五糧液、劍南春、瀘洲老□等。不過，很多名酒現在都是在吃祖先「金漆招牌」的「老本」。就以「國酒」茅台來說，在巴拿馬萬國博覽會上獲金獎的時候是一九一五年。當年得獎時，雖曾有過「風來隔壁三家醉；雨過開瓶十里香」的盛譽，但距今已近九十年。竹葉青、山西汾酒，雖也曾在國際上拿過獎，也是陳年舊事了。今天還能贏得多少酒客的青睞？俱往矣，數風流「名釀」，還看今朝。
今日神州 誰領風騷
今天中國酒市誰領風騷？
國門打開後，「人頭馬」、「軒尼詩」、「馬爹利」、「長頸F.O.V.」、「路易十三」、「藍帶白蘭地」、「三星白蘭地」等牌子的洋酒，成為筵席上的「新寵」。開了洋葷的國人，把老祖宗留下的國產名釀冷落了，競相以飲洋酒為時尚、為有品味。始作俑者，當然也是那些以公款吃喝的「人民公僕」和「大款」。
八十年代後期，某年春節前，有一闊客到廣州某大百貨公司，一次要購買八瓶法國名釀「路易十三」。該公司將櫥窗陳列的、倉庫貯存的全部搬了出來，都不足八瓶之數，馬上派人到其他兄弟公司借貨，結果，三家百貨公司的「路易十三」湊起來才夠數。當時，每瓶「路易十三」的售價為八千八百元人民幣，相當於一個普通工人十四個月的工資。
該闊客的「壯舉」，一時成為「美談」，還上了地方黨報的新聞版，作為粉飾升平盛世的「佳話」。由此亦可見國人對酒的崇洋程度及豪氣。
暴殄天物 貽笑天下
不過，對名酒的狂熱，不見得就懂得欣賞名酒。不客氣地說，不少國人的飲名酒，簡直是暴殄天物！名酒是應該在優雅的環境與氣氛中，淺斟慢酌，緩緩品嚐，細細玩味的。但在今天的中國大陸，大量名酒卻像水一樣，浪費在講排場、擺闊氣、瞎起鬨的盛宴中。喝名酒有如喝白開水，大口大口的牛飲，甚至舉＿狂灌，還有何品味可言？如此「架勢」喝名酒，豪則豪矣，闊亦闊哉，卻暴露了暴發戶的淺薄與浮誇！
二○○二年某期的美國《時代週刊》，在一篇文章中說出了一則笑話：上海一家豪華酒店的服務員告訴文章的作者，有一次，有個豪客點了一杯很昂貴的「瑪哥堡紅酒」，卻在酒裡兌入了「雪碧」飲料。服務員說，該豪客只大口地呷了一口，便把酒杯擱下，根本沒有品味那杯紅酒。文章作者慨嘆：「當消費的目的成為揮霍的時候，就和品位扯不上什麼關係了。」他同時直截了當地指出：「中國這些貴族們，根本就沒有鑑賞力！」
這些「貴族們」大概不會讀到那篇文章，就算有人將文章的內容轉告他們，最有可能的反應是很不屑地表示：大爺有的是錢，喜歡怎樣喝就怎樣喝，誰管得著？鑑賞力多少錢一斤？開個價來，大爺買得起！
看來，中國大陸不但要扶貧，而且要「扶富」；因為不少暴富起來的新貴族們，除了錢，一無所有！
来源:爭鳴雜誌
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