其一說：李白是一個成功的商人。認為李白的故鄉劍南道綿州昌明縣是著名的鹽鐵產地，李白與其父李客是販運鹽鐵的商人，後來李白因生意的原因，又一度長期滯留於出產銀銅的安徽秋浦（今安徽貴池），擁有萬貫家財的李白，憑其雄厚的資產，不僅可以蔑視王侯，視官位如糞土，漫遊天下更是他人生的一大嗜好，在享受高檔美酒佳釀、衣食無憂的情況下，創作了大量優美的浪漫詩篇，其主要的原因是李白有錢。
鑒於李白經營銅鐵貿易，他也熟知冶銅煉鐵的工藝，在李白的詩中有大量關於煉丹的描寫，這是他商業生活在詩中的反映。
郭沫若在他的《李白與杜甫》一書中，也同樣認為李白是一位成功的商人，並根據李白的《萬憤詞投魏郎中》一詩中「兄九江兮弟三峽」，推斷李白的兄在九江，弟在三峽坐莊經營，把故鄉巴蜀的物產倒賣到吳楚，又把吳楚的物產例賣到巴蜀，從中牟取暴利，生意十分紅火，李白的旅遊費是其兄弟提供的，李白也不時地幫助兄弟二人在生意場上客串一下。
其二說：李白是一個與商業有密切聯繫的中小地主。認為李白在其詩中自稱「混游漁商」、「窮與鮑生賈」，可見李白遊歷的地方大多是商業重地，詩中還帶有十分鮮明的市民特徵，由此可以推斷李白應該是一位與商業密切聯繫的中小地主。他遊遍大半個中國，自然也就有充余的資金了。
其三說：李白以個人婚姻為致富的捷徑，加上他自己的名人效應。
1985年學者余冠英提出李白差旅費來源有兩個方面的因素，一是李白娶了唐高宗時宰相許圉的孫女為妻，許家的家財使李白沾了大光，一夜之間李白便實現了脫貧致富；後來李白又娶了武則天時宰相宗楚客的孫女，宗家也是當時的巨富，可見李白分別娶了兩位宰相的孫女，李白不想發財都不成，（加上官場又不適合李白混下去。）有了巨額家財後，李白不去旅遊一把，浪漫一下，李白要這麼多錢幹什麼呢？
第二個因素是名人效應。李白在皇帝身邊受到了各種封賞，一時間名震華夏，邀李白寫稿子的當然會給他一大筆報酬，賜詩給地方官吏，李白也有不少收入，加上皇帝的賞賜，李白過悠閑的生活是綽綽有餘的，李白游名山大川時，還在沿途得到了不少朋友及崇拜者的饋賜，李白當然不會為差旅費而發愁了。
其四說：時人對李白的敬重以及朋友的幫助接濟。
此種觀點對上述三種觀點進行了徹底的否定，認為都是對李白詩中個別詩句的胡亂聯繫，按個人意願想當然地提出了幾種不可能的設想，犯下了斷章取義的毛病，此觀點也提出了自己的觀點，認為李白省吃儉用，節衣縮食，攢足了外出旅遊的費用，後來一路游下來，錢花光了，李白就靠其聲望，利用名人的身份，靠朋友幫助，最終完成了全部的旅程的。此說雖然否定了前三種說法，自認為是真理之言，如果你瞭解一下與李白同時代杜甫的遭遇後，李白靠人幫助之說也就很難成立了，杜甫有「詩聖」之尊，他的詩被尊為「詩史」，與李白齊名於天下，杜甫別說是旅遊，就是生活已十分艱辛，一生飽受苦難，59歲時死於輾轉漂泊途中，為什麼就沒有人幫助杜甫度過一個個生活上的難關呢？
其五說：是靠詩作的稿費。不少人認為李白的詩名揚天下，寫出來後寄給刊物的編輯部，一定會得到不少的稿費，憑此旅遊就能順利進行。但在唐代詩作的「發表」不像今天。那時「發表」詩作的方式有以下幾種方式：呈示寄贈，這是最普遍的方式，就是把好的詩贈送給別人或當面直接向友人吟誦。投給名流，讀書人為了獲取名譽，把自己的得意之作獻給名流，以便廣為流傳，還可以提高自己的身份。即席創作。在王公大臣及各種宴席上直接創作，以求威名遠揚。牆壁題詩。唐代公共場合的牆柱上也是詩作發表的「園地」。還有的把寫好的詩放進一個大瓢裡，放進河流裡任其漂流，讓更多人能讀到，那時也有詩人自己出資進行雕版印刷的，但印數十分少，也難以廣泛傳播，總之李白靠稿費旅遊的說法是十分荒誕的。
各種觀點各執一詞，到底哪種觀點是對的，還有待文史研究者精心考究，或許還有其它別的說法。
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