這家小店名叫"大自然的產品"。它所在的居民區有不少廢棄的房屋和臨街教堂。一走進這家店舖，一股藥香撲面而來。櫥窗裡吊著綠色植物，貨架上擺滿了一排排裝滿草藥的瓶瓶罐罐。
加利.萬圖加30年前開了這家藥店。他一直對用天然方法和草藥治病感興趣。這些聽上去有點像是精神療法，但實際上完全不是這樣。萬圖加在他的家鄉底特律開這個藥店是為了幫助當地的居民：
"城市裡的許多居民尋醫問藥的途徑都非常有限。他們手頭不寬裕，藥鋪的選擇也不多。所以，我開這個店就是為了為社區做點貢獻。"
*南方黑人帶來的文化認知*
萬圖加說，他繼續待在底特律的主要原因之一是捨不得他的顧客。他們中有些人是他最最重要的老師。他的顧客中很多人是非裔美國人。他們二戰期間從美國南部來到底特律的工廠做工。他們把對草藥和用天然方法治病的文化認知也一併帶到了底特律。
72歲的菲絲就是萬圖加的一個顧客。她在路易斯安納州實行種族隔離的農業社區長大。菲絲的父親是農民，向她傳授了有關草藥的所有知識。菲絲說：
"我是家裡最小的，是小東西。父親常常會讓我騎在他的肩上。有時我會說，‘爸爸，這是什麼植物？'他就會告訴我那是什麼，我們在田間散步，他會給我講這是什麼，那是什麼。他還會給我講各種各樣的東西，比如，這種草藥治哪種病，那種草藥的用途是什麼。我老是有100個問題。好傢伙，我當時還是個孩子，總有問不完的問題。"
菲絲說，當時人人都懂草藥，都用草藥治病。那時候，窮人、黑人或者住在鄉下的人幾乎不可能去看醫生。因此，他們便求助於周圍的植物，用這些植物治病，並因此積累了大量有關草藥功效的知識。
"松樹的用途很廣，產松節油，而松節油就很管用。身上哪個部位疼，抹上松節油就可以止疼。今天也是一樣。如果你切了個小口子，馬上塗上松節油，傷口保證不會疼。"
*數千年歷史*
密西根大學的自然療法醫生蘇珊娜.齊克認為，人類最早就是用草藥治病的，有數千年歷史的草藥認知。齊克說，再看看現代科學對草藥的瞭解，簡直沒有可比性。
"從某種意義上說，跟草藥數千年的歷史相比，我們從當代科學那裡學習到的草藥知識非常有限。"
齊克說，我們可以向底特律的這些人學到很多有關草藥的知識，但是，很少有人對他們進行研究。
"我認為，我們其實可以瞭解哪些是他們常用的草藥，用途是什麼。因為，我想那些草藥也許對他們最重要。特別是，最好知道他們是否把草藥跟常規藥結合使用，這些是有關用藥安全性的問題。而且，如果用草藥治病是他們中有些人主要的健保方式，並且行之有效，那麼，這就是一種最廉價的醫療保健方式，那些看不起病的人就可以用草藥治病。"
這篇報導中提到的每個人都有同感。對於我們來說，要想有個好身體，傳統治療手段和現代醫學都可以使用。可是，掌握傳統治病方法的人逐漸年長，不久於人世。他們對草藥的知識也將隨他們而去。
這篇環保報告是密西根電臺製作的。喬伊斯基金會、蓋洛德和多蘿西.唐納利基金會、以及大湖區水產基金會對環保報告提供了幫助。
来源:美國之音
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