美國的紅色州和藍色州。紅色代表共和黨；藍色代表民主黨。綠色和灰色代表搖擺州，有時又會被稱為紫色州。
美國總統預選還在如火如荼的進行中。選戰打響之時，共和黨候選人龍生九子，令人目不暇接，幾場初選下來依然不見苗頭。進入二月，忽然選情急轉直下，現在馬侃已經獲絕對優勢，得到提名已經是探囊取物。反觀民主黨這邊，雖然候選人一樣眾多，但真正的重量級選手從最開始只有兩位：希拉里·克林頓和黑人參議員歐巴馬，前者的全國民意支持度領先後者20%。不料"超級星期二"之後，這兩人卻殺得難解難分，原本清晰的稱霸之路，卻變得如同霧裡看花。美國選舉政治之風雲變幻，波詭雲譎，由此可得管窺。本次大選除了兩黨候選人各具特色之外，還上演了四大驚奇。
驚奇之一：朱利安尼高調加入選戰，卻最終未能一鳴驚人。
在選戰之初，朱利安尼一直是共和黨候選人的領跑者。在支持率方面，2007年8月的一個民調顯示，在全國範圍內，朱利安尼以38%傲視共和黨主要參選者馬侃和羅姆尼。在資金方面，2007年9月，朱利安尼募得1660萬美元，遙遙領先羅姆尼的950萬美元以及馬侃的320萬美元。出乎意料的是，朱利安尼的選情卻急轉直下。在1月29日的佛羅里達州初選中，朱利安尼只獲得15%的選票，被馬侃和羅姆尼遠遠拋在後面。輿論認為，策略失誤是導致朱利安尼最終慘敗的主因。在佛州的敗選演說中，朱利安尼也暗示自己的選戰策略確實錯誤。他的競選團隊缺乏經驗並且傲慢輕敵。幕僚幾乎都是朱利安尼在紐約市的圈內人。這夥人也許可以幫助朱利安尼治理紐約，但卻不能幫他拿下選舉。從選舉開始，朱利安尼的團隊就決定徹底放棄小的初選州衣阿華和新罕布希爾，而集中精力在佛羅里達州。但馬侃和羅姆尼分別獲得若干勝利，大大提振了他們的知名度和美譽度，而朱利安尼的民望如自由落體般下跌。到佛羅里達州初選時，朱利安尼已經無力回天，最終無緣決賽。
朱利安尼以令人吃驚的速度敗選，最大的獲益人是馬侃。馬侃因為在競選資金改革和移民等問題上同民主黨人合作，得罪了共和黨的鐵桿選民，在募款問題上一直沒有突破，被其他候選人壓得喘不過氣來。朱利安尼退出，馬侃終於才有了生存空間。應當說，馬侃是共和黨人無奈的選擇，正所謂蜀中無大將，廖化做先鋒。直到現在，反對和懷疑馬侃的共和黨人仍大有人在，正式選舉中肯定可以聽到他們的聲音。如果朱利安尼能夠從初選州做起，穩紮穩打，步步為營，憑藉他的資金和人氣，馬侃只能被再次淘汰。朱利安尼上了昂貴的一課，估計在以後的政治生涯中不會再犯這樣的錯誤了。
驚奇之二：共和黨黑馬儘管來勢洶洶，但最終未能脫穎而出。
黑馬之一的保羅原是自由黨人。他的政綱同共和黨主流可謂天差地別。保羅奇蹟般的獲得了年輕共和黨人和網路族群的青睞。07年11月5日，保羅創下了24小時內獲得430萬美元的網路募款記錄。這還不算完，當年12月16日，保羅一天收到640萬美元的捐款，再度刷新他的記錄。著名網路遊戲"魔獸世界"裡面，保羅的支持者竟然舉行了網路大遊行。但是，這些支持並未能轉化為現實中的選票。迄今為止，保羅未能贏得一州。
哈克比之所以成為黑馬，是因為受到美國中部和南部宗教保守派的力挺。在國內和國際政策方面，哈克比無所作為。而在這些方面，有很多重大問題，比如美國經濟，非法移民，反恐以及伊朗和北韓核威脅等。有人懷疑，哈克比從開始參選就沒想取勝，而是另有所圖 -- 阻擊羅姆尼，絕不讓這個摩門教徒取勝。哈克比分散了羅姆尼的選票，同時與馬侃合作，聯手打擊羅姆尼。比如在西弗吉尼亞州，馬侃眼看羅姆尼領先，於是下令自己的黨團代表全部投票給哈克比，結果哈克比以大比數取勝。如果沒有哈克比這個因素，羅姆尼和馬侃之間可能或有一拼。還有人猜測，哈克比想換取馬侃的副總統提名。在代表席位相差懸殊的情況下，哈克比至今還未宣布退選，可能正是為了增加自己的談判籌碼。
驚奇之三，歐巴馬的強勁表現出乎很多人的意料。
他後發制人，原本看似清朗的民主黨提名戰演變成了一場肉搏戰和拉鋸戰。南卡初選時，從得票比例來看，歐巴馬獲勝主因就是贏得了黑人選民的支持。但"超級星期二"以來，歐巴馬不但連勝八場，在代表席次上勇超希拉里·克林頓，而且在選民種族、性別和年齡成分上也有了長足進步。波托馬克河沿岸三州初選當天，歐巴馬和克林頓幾乎平分了當天的白人選票，投票給歐巴馬的白人女性選民上升到40%，在65歲以上選民中歐巴馬的支持率也顯著攀升。克林頓在其他選民群體中已經失去優勢，因此如果失去女性選民對她而言可謂致命一擊。
從正面看，有兩個很強的候選人，對民主黨是一件好事。反過來看，如果這種混沌局面繼續持續下去，對民主黨而言決不是好消息。共和黨代表大會還未開，馬侃現在已經開始為正式大選造輿論攻勢。民主黨全國代表大會將於今年9月舉行。這離11月份的總統投票只有兩個月之遙。不管是誰獲得提名，要在區區兩個月內遊遍全國募款拉票，簡直是不可能任務；即使草草做到了，能否打敗長時間積累和準備的共和黨人，更是未知數。當然如果各州選舉結果繼續無法區分的話，民主黨重量級人物也許不會束手待斃，而是會撮合一個妥協出來，盡早結束這一僵局。
驚奇之四，時隔近50年，美國將再次出現一個參議員總統。
1960年，參議員約翰·肯尼迪登上美國總統寶座，成為第一位當選總統的在任國會議員。記錄顯示，美國人偏愛選州長當總統。比如1976年卡特當選；1980年里根當選；2000年布希當選等等。因為州長有更豐富的行政經驗，可以通過在本州的政績，來說服美國人投他們的票。而國會議員沒有政績可以炫耀，相反，他們的投票記錄通常會成為他們的負擔。國會議員們為了促使法案或措施得到修改，往往採用程序手法，即開始投票反對，修改後再投贊成票，這使他們經常受到"反覆無常"的指責。民主黨候選人CNN辯論會上，希拉里·克林頓攻擊歐巴馬的一個主要問題就是他在伊利諾伊州參議院的投票記錄。另外，美國人不信任國會。布希被人稱做不受歡迎的總統，他的民意支持率一直在30%上下。可是其實本屆民主黨控制的國會更不受人待見，支持率一直在20%左右。在美國人看來，國會議員同某些特殊利益集團有千絲萬縷的瓜葛，同時深受院外遊說集團的影響。目前兩黨有實力問鼎的候選人均是參議員，因此在這個問題上美國人已經沒有選擇了。
不管是民主黨希拉里·克林頓獲勝，還是歐巴馬稱雄，正式選舉的結果仍然很難預料。前面已經提到過，馬侃在共和黨選民中，尤其是鐵桿選民中並不是一個受歡迎的候選人，比如很多人覺得他在移民問題上背叛了美國。雖然他受到朱利安尼和羅姆尼的力挺，但他還是有很多解釋和說服工作要做。加上馬侃強烈支持伊拉克戰爭的立場，觸發類似2006年中期選舉似的雪崩，導致民主黨候選人大勝，是現實存在的可能後果。這是馬侃的弱點。他的優勢在於他較能吸引獨立派選民和保守的民主黨人，這在新罕布希爾州和南卡州的初選中得到了證實。而這類選民在紫色州（又稱搖擺州）是具有決定性意義的。
看民主黨這方面，目前希拉里·克林頓贏得了幾個傳統意義上的藍色大州，例如加州、紐約州、新澤西州等，丟掉了一個大州伊利諾伊州。在即將初選的另外兩個大州俄亥俄和得克薩斯州，如果克林頓能夠全部取勝，才有可能逆轉目前對歐巴馬的劣勢，並獲得一個打破僵局的契機；失去其中任何一個，克林頓陣營恐怕將再也無力阻止歐巴馬高漲的人氣。對民主黨而言，這兩場選舉其實要比"超級星期二"更加關鍵。目前歐巴馬在俄亥俄州基層組織比希拉里·克林頓完善，但在民調上稍落後；在德州，眾多的西裔是歐巴馬的不利因素。
在正式選舉中，如果是克林頓對陣馬侃，她的弱項在於是否能夠贏得幾個紫色州的獨立選民支持，比如俄亥俄、賓夕法尼亞和佛羅里達州。鑒於其夫比爾·克林頓的腐敗和醜聞可能對獨立選民造成不良印象，希拉里·克林頓的選舉團隊已經在"超級星期二"之後改變了讓他過度涉入助選事務的做法，以免引起反彈。但這樣做是否能吸引獨立選民還不得而知。
歐巴馬則有他的問題。目前，歐巴馬只贏得一個傳統藍色大州（伊利諾伊），以及很多中西部小州。仔細分析他的勝選記錄，會發現他在中西部贏得了相當多紅色州的初選，而這些州在正式大選中一般都是投票給共和黨的。也就是說，如果歐巴馬獲得民主黨提名，也許會不費力的贏得克林頓在初選中獲勝的藍色大州，但卻不能拿下那些紅色州。歐巴馬的另一個弱項是亞裔和西裔。這兩個少數族裔通常是民主黨的票源。在內華達州和加州的初選中，此二族裔都更多的支持克林頓。如果克林頓退選，他們將怎樣投票，其投票又會帶來如何的衝擊，殊難預料。
在美國大選中，候選人們總是喜歡指責他人反覆無常。其實政治人物莫不是如此。希拉里·克林頓在台上和歐巴馬憤怒的辯論，台下還要說和歐巴馬是朋友；朱力安尼和羅姆尼本來和馬侃兵戎相見，但在退選後分別表態支持馬侃。除了個人胸襟以及統一本黨之外，對個人政治前途的考慮恐怕才是更重要的原因。這兩位尚年輕，2012年或者2016年東山再起，捲土重來猶為未晚。所以，政治人物的舉動，還真是應了那句話：在政治中沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。
