美國常青籐聯合會這幾個長久以來的競爭對手已把戰場轉移到網際網路上。常青籐聯合會的1.1萬名學生和校友參加了名為"闖遍校園"(GoCrossCam pus)的網上遊戲。這種遊戲的玩法與其它一些攻城略地的經典棋盤遊戲差不多，如今正風靡各大校園。
比起典型的網上視頻遊戲，"闖遍校園"更像是一種校內或者校際間體育運動，參加這項運動的個人或者小集團進行角逐。"闖遍校園"小組由數百名、有時數千名玩家組成，他們代表現實世界的寢室或者學校-----有時候甚至是校長候選人-----出戰，在校園或者場所地圖上爭奪霸權，儘可能多地把現實世界的競爭在網上展示出來。
這一遊戲是4名耶魯大學本科生和一名哥倫比亞大學本科生去年9月開發的，如今已風靡其它許多學校。這幾名學生還在耶魯大學所在地康涅狄格州的黑文組建了一家公司，把這種遊戲推廣給其它公司。
"闖遍校園"代表了一種能夠把現實世界裡社區活動的參與者團結到共同的網路事業的新型遊戲。這一遊戲的規則相對簡單。"闖遍校園"每天給每位玩家分配一定數額的軍隊，而這位玩家必須與隊友協調攻擊行動、調兵遣將和進行防禦。玩家們每天可以調動軍隊一次，而遊戲軟體用運演算法則計算衝突結果，並給防禦者些許"優惠"。
一些最重要的行動並非在網上進行。玩家們聚集在一起制訂作戰計畫，選出指揮官，僱用其他的玩家，討論戰略以及如何刺探敵情。
前不久，賴斯大學的幾所住宿學院之間爆發了"戰鬥"，一小組玩家在遊戲中一個極度"危險"的時刻在一家咖啡館裡聚會。負責為這個小組制訂戰略的一名三年級學生說："一名指揮官引用了電影《黑客帝國3》中墨菲斯的話，於是我們就打開我們的便攜電腦，招募了更多的人。"
今年2月，在新罕布希爾州一所寄宿學校裡，200多名學生在一幅地圖上爭戰，地圖上包括學校寢室、餐廳、曲棍球場和小教堂等場所。
"闖遍校園"創始人強調，這一遊戲的理念是玩家們每天只需花幾分鐘時間，與他們的指揮官在網上碰上一面，然後分配一下他們的軍隊。
創始人之一、耶魯大學四年級學生布拉德·哈格裡夫斯說："我們設法控制不同競爭群體的情緒，以便打造真正狂熱的網路遊戲玩家群體，而那些以前從未玩過網路遊戲的人基本上無法加入進來。"
這幾位創始人說，他們正考慮把公司搬到矽谷。他們希望避免在網站上發布亂七八糟的廣告，而是傾向於靠出售遊戲和遊戲贊助權來賺錢。
他們的公司將無可避免地面臨挑戰。如果這一遊戲繼續顯現出發展的勢頭，那些財雄勢大的視頻遊戲公司就可能用自己的版本來搶佔"闖遍校園"的地盤。
来源:國際先驅論壇報
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