日前，由冰島、法國、美國等多國科學家開展的三項獨立研究對這種現象提出了新的解釋，他們發現，DNA鏈上某處的一個標記似乎會增加肺癌的風險。不過相關基因是直接導致肺癌還是通過使人們對菸草輕易上癮達到這一目的，研究人員意見並不一致。相關論文分別發表在《自然》（Nature）和《自然-遺傳學》（Nature Genetics）上。
由冰島deCODE Genetics公司研究人員領導的小組掃瞄了11000個冰島煙民的DNA，在15號染色體上發現了一個與肺癌有關的DNA標記。研究人員報告說，該標記在一天抽30支以上煙的人體內最為常見，表明它提升了抽較多煙的人的患肺癌風險。
在第二項研究中，由法國國際癌症研究署的Paul Brennan領導的小組比較了2000個健康和2000個患肺癌的歐洲人DNA，在15號染色體的相同區域發現了一個DNA標記。不過研究人員發現，該標記增加肺癌風險與是否有抽煙行為可能並無關係。
由美國德州M. D安德森癌症中心開展的第三項研究得出了與第二份研究相同的結論。在全部三份研究中，帶有一個該標記副本的人患肺癌的風險要高30%，帶有兩個副本的人要高70%到80%。
該標記所在的區域包含三種編碼菸鹼乙酰膽鹼受體亞組的基因。Brennan認為，藉助某種機制，這些受體能夠直接參與腫瘤的形成。實驗室研究已經證明，用菸鹼或它的代謝物刺激癌細胞會加速它們形成腫瘤。如果具體機制就是這樣，這些受體就能作為肺癌藥物新的藥靶。
美國國立藥物濫用研究所主任Nora Volkov認為，如果該標記確實與菸鹼依賴有關，那麼該成果對於藥物濫用研究領域具有極為重要的意義。它將能幫助研究人員開發出新的治療方法，來對抗菸草上癮。
来源:科學網
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