螺旋星系NGC 5907摧毀掉它的一個矮衛星星系後,吞併了其恆星、恆星團及黑物質,流下少量老恆星,從而形成一種複雜的十字形星系殘留化石圖案(圖一)。天文學家認為,NGC 5907離地球4千萬光年,星系化石恆星流殘骸延伸出15萬光年。
圖一:NGC 5907
圖二:NGC 4013
螺旋星系NGC 4013(位於離地球5千萬光年的大熊座)吞噬掉它的一個矮星系後,其殘骸恆星流延展出8萬光年,也是由老恆星組成(圖二)。儘管天文學家不知其三維結構,但它和環繞我們銀河系的麒麟座恆星流有相似的特徵。麒麟座恆星流是一個恆星環,發源於一被銀河系吞併的矮星系。圖三是環繞銀河系的恆星流環示意圖。
圖三:環繞銀河系的恆星流環示意圖
參考資料及圖片來源:
http://www.universetoday.com/2008/04/16/galactic-ghosts-haunt-their-killers/
http://www.solstation.com/x-objects/gal-ring.htm
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