我國最近一次的全國口腔流行病學調查報告顯示：5歲組兒童乳牙的患齲率高達90％左右。齲齒，俗稱爛牙、蛀牙，是兒童最常見的口腔疾病。很多家長覺得很費解：兒童患齲率怎麼會這麼高?自己挺重視孩子口腔衛生的，為什麼孩子還是難逃一"劫"?
家長疑問一
少吃糖就能預防齲齒嗎?
齲齒的發生與食物尤其是糖關係密切，這點沒錯。問題是，很多家長只想到了限制孩子吃糖、巧克力等，卻忘記了防範兒童食物中其他種類豐富的"糖"。
我們知道，兒童飲食多為軟質食物，如奶粉、蛋糕、餅乾以及某些膨化類食品。它們共同的特點是黏稠性強、含糖量高，容易滯留在牙齒表面發酵產酸，成為齲病發生的重要因素之一。所以，家長得留意防止各類糖分在孩子口中的滯留。
●對人工餵養的嬰兒，家長應當在每次餵完奶後，給孩子餵點清水，以清潔一下口腔。因為孩子小，不能刷牙，家長可以用紗布或棉簽對孩子剛長出的牙進行清潔保護。
●千萬不能讓孩子養成含著奶嘴睡覺的壞習慣。嬰幼兒含著奶嘴時，奶嘴貼附於其上頜乳前牙(俗稱門牙)，而奶瓶內多為牛奶、砂糖、果汁等易產酸、發酵的食物，門牙將很快被齲壞，且很快發展成大面積齲齒或殘根。臨床上經常碰到的門牙基本全爛光了的孩子，大多是這類"奶瓶寶寶"。
●當孩子可以進食米飯時，家長應注意不能讓孩子養成把飯含在口中，邊吃飯邊玩的習慣。因為米飯中同樣含有糖分，長時間滯留在口腔中也會產酸發酵，產生蛀牙。
家長疑問二
限制孩子吃糖是防止齲齒的必要措施嗎?
臨床出診時，經常會有家長要求我以醫生的身份，告訴孩子不能吃糖。想來這些家長平時的"限糖令"，遭到了孩子的種種抵抗。我說：哪個孩子不喜歡吃糖？
愛吃糖是孩子的天性，家長沒有必要去強行扼殺。關鍵是要讓孩子少吃，而且吃起糖來要講點"技巧"：
●少吃油膩的甜食，少吃餅乾，這些食物易滯留於牙面，增加糖分侵蝕的機會。
●研究發現，餐間食糖比就餐時食糖更易引起蛀牙，因此兩餐之間少吃甜的零食。
●吃完糖或甜食後，要漱口、刷牙。
●教孩子多吃蔬菜和水果。因為蔬菜、水果中的纖維成分能幫助清潔牙面、減少蛀牙，同時又能增強孩子的咀嚼功能，有利於孩子頜骨的發育。
家長疑問三
孩子每天刷牙，牙齒就不會蛀了嗎？
很多生蛀牙的孩子都每天刷牙，但他們刷牙的質量有問題。
●是不是每天早晚兩次刷牙？有些家長只督促孩子晨起刷牙，晚上臨睡前的"功課"卻由於種種原因省略了。其實，保持長時間睡眠狀態下的口腔清潔，對防齲病來說更重要。
●孩子是否做到每個牙、每個牙面都認認真真地刷到了？家長要教會孩子正確的刷牙方法，監督孩子刷牙的時間(約3分鐘)，不能由著孩子隨便刷兩下就完事。
●較小的兒童缺乏自製力，家長要參與孩子的刷牙活動，必要時幫他完成刷牙，保證質量。
家長疑問四
爛了牙的孩子不肯治的話，是否可以等他自然換新牙？
家長一定要說服這些孩子去醫院看牙，不能等待觀望。那種"乳牙反正要替換的，因此不治也不要緊"的想法是錯誤、過時的，一定要徹底糾正過來。
乳牙爛了，可不單單是會影響孩子的容貌，更重要的是齲齒產生的疼痛會影響孩子的學習和生活，也會影響恆牙的替換。同時，乳牙患齲，咀嚼功能必然降低，會影響兒童的營養攝入，兒童頜面部和全身的生長發育都將受到影響。
現在的牙科治療較以前有很大的改觀，在兒童蛀牙的治療過程中，首先基本能保證孩子沒有疼痛的感覺，尤其是在專業的口腔醫院、擁有兒童口腔醫師資格和懂得幼兒心理的牙醫那裡，孩子的治牙過程會很順利。
如果蛀牙早期不積極治療，而等到孩子牙齒基本全爛光了才來治，這時大多要進行較複雜的根管治療(俗稱抽牙神經治療)，更有的因無法保留而只能拔除，孩子的痛苦必然會增加。希望家長幫助孩子養成良好的飲食和口腔衛生習慣，每3∼6個月帶孩子到專科醫院去檢查，進行必要的預防和及早的齲病治療。
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