祈雨的例子自古即有，而"成湯祈雨"就是其中著名的故事。成湯就是商湯，他在位時曾經連年大旱，五穀不收，民不聊生。太史占卜之後說："應當殺一個人來向神祈雨。"成湯聽了嘆氣說道："我所要做的事正是為了救人才求雨。如果一定要用人來作犧牲，那就由我自己來吧。"
於是成湯沐浴齋戒，在桑林曠野中向神祈禱，他向上天至誠的反思著："大旱是因為我的政令有所不當而造成的？還是因為我的管理不善，使得人臣失職，百姓失所？抑或我的宮室過於奢華？是因為我的後宮嬪妃過多，貪圖聲色，或聽用女人的話弄權亂政？還是法令不嚴，致使貪污受賄風氣盛行？或者是由於我用人不當，使得讒佞小人得勢嗎？"
成湯誠心的反思自己是否有些不當，他的真誠懇切感動了上天，話還沒有說完，方圓數千里便下起了大雨。其實，中國自古以來逢遭天災時，人們除了誠心祈求神的庇護外，其中的一個重要內涵就是自我反省。
有人問："如果上帝能因人的祈求而憐憫世人，那為何還會讓乾旱發生？‘祈雨'之後再下雨，這豈非多此一舉？"
在中國，孔子說君子有三畏："畏天命，畏大人，畏聖人之言。"當天災發生時，他會整理衣冠，神色肅穆的去感悟"天何言哉"？意思是說，"乾旱"就是老天所講的話。上天與神透過乾旱來讓人體會自己的作為不符合天理了，所以人需要反省改過，當人有了善念，上天就會轉災為祥。
這個道理現代很多人不太能信了。曾有一個故事，某個歐洲小鎮很久沒有下雨了，牧師聚集會眾在教堂裡開一個祈求降雨的禱告會，在會堂現場，牧師激動地在台上指著一個小女孩說："那位小妹妹讓我感動！"因為只有她帶著她心愛的紅色小雨傘前來。現場很多人也因此感動，因為大人們已不似小女孩一般純淨的信天信神了。
聯合國"跨政府氣候變遷委員會"（IPCC）在歷史性報告中，以前所未見的嚴厲口吻警告："氣候變遷危機比先前預測的要來的嚴重，受到暖化的影響，全球瀕臨大災難。......氣候變遷已‘急遽且不可逆轉'，各國要努力適應，學習與氣候變遷共存。"
科學家說我們只能努力去適應氣候的異常了，如果你遇到乾旱，你是否會去參加祁雨的典禮？而如果你有機會參加祈雨儀式，你會不會考慮帶把傘呢？
