莉莉·萊德貝特1979年開始在固特異輪胎橡膠公司上班時，她不知道同事的工資是多少。當時她是亞拉巴馬州伯明翰一家輪胎廠的監督員，男同事做什 麼她做什麼。她說，她把輪胎從機器上拖下來拿去檢查，在每個部門之間來回跑，經常加班很長時
間。她還幫助新建了一家卡車輪胎廠。
1998年，有人在她的郵箱裡放了一份備忘錄，上面列有她的底薪–每年大約4.4萬美元，也列有工齡和職位與她相同的3名男同事的底薪。他們的底薪是5.3萬到6.2萬美元。 」當時我感到很震驚，」萊德貝特說，」我根本不知道這個情況。」
萊德貝特對她的僱主提起了訴訟。一個聯邦陪審團2 00 3年裁定賠償她3 80萬美元的損失，後來法官減為30萬美元。但是，固特異輪胎橡膠公司一路上訴到了最高法院。該公司陳述的理由是：《民權法》禁止以種族、性別或宗教原因 進行工資歧視，但是《民權法》還規定，僱員必須在收到第一筆歧視性工資後18 0天內提起正式訴訟。
根據《民權法》，萊德貝特需要在她受雇以後6個月內提起訴訟–更不用說過了將近20年她才知道僱主給她少發工資這件事了。在2006年最高法院處理萊德貝特對固特異輪胎橡膠公司一桉時，最高法院同意了後者的請求，不對萊德貝特進行任何賠償。
從那以來，萊德貝特的生活變成了一場試圖修改這項法律的長期戰役。全國婦女法律中心向萊德貝特提供了支持。該中心表示，女性的工資一般只是男性工資的77%，修改這項法律會有助於縮小男女工資差距。
目前男性每掙1美元，女性就只能掙77美分，讓僱主為歧視性分配報酬負責，將有利於改變工資中的性別歧視。而另一條需要變更的法律是，讓工資透明化，人人都知道自己工作的價值，這其實更有利於管理。
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