戀戀煤鄉 平溪傳遞幸福的滋味（圖）

 位在臺北縣東北方的平溪鄉，全鄉人口不到6000人，曾是北臺灣重要煤礦重鎮的歷史背景，近年更成為元宵節施放天燈的"幸福之鄉"代名詞，在炎熱暑期裡如何安排親子活動？造訪平溪，體驗煤礦文化與天燈製作，是不錯的人文旅遊路線。
平溪早期因臺陽礦業公司開採煤礦，形成了平溪村、菁桐坑及十分村聚落，盛極一時，不過60年代隨著產業蕭條、礦業停採，恢復成為傳統的農村，後來因觀光產業的發展，昔日保留下來的煤礦坑、鐵道、火車站及宿舍，全都成了遊客造訪的景點。
昔日新平溪煤礦公司、今轉變成臺灣煤礦博物館的館長龔俊民說，家族3代經營礦業，雖然如今礦業不再，不過為了保留這些曾經創造輝煌歷史與產業的痕跡，當年花了5000萬元，成立臺灣第一家的煤礦博物館，收藏各種採煤、載煤等器具，當年的電氣化火車頭，從載煤變成了載遊客，讓民眾體驗、見證臺灣煤礦產業歷史。
平溪除了有煤礦文化風情，"天燈故鄉"更成為平溪的代名詞，平溪在地文史工作者王肇經說，當年安溪移民到文山地區開墾，因為盜匪作亂，老弱避難山區，留守捍衛家園的壯丁以天燈為信號，通知鄉人返家，如今在政府推動觀光發展下，成了每年元宵節的重點活動之一，上百上千盞的天燈緩緩升空時，幸福與祥和的感覺，點綴平溪夜空。