共和黨的叛離讓週四有關國家經濟救助計畫的緊急磋商陷入了僵局。當天局勢似乎已朝著成功的方向發展，布希總統、兩大政黨和它們的總統候選人可能就要在白宮的特別會議上慶祝勝利。但現在一切陷入了混亂之中。
疲倦的國會議員們一直討論到深夜，財政部長鮑爾森(Henry Paulson)也參加了會議。他們希望 興或是修改這個7,000億美元的計畫。布希說，國會必須盡快批准該計畫，以避免美國可能陷入痛苦而持久的經濟衰退。
美東時間晚上10點多，在與會的唯一一名眾議院共和黨議員巴切斯(Spencer Bachus)離開房間一個多小時後，他們決定休會。民主黨指責眾議院共和黨人應對會談陷入僵局負責。保守派人士則抱怨，這一計畫對納稅人來說代價太高，是令人難以接受的對私營企業的干涉。
會談計畫在週五上午繼續舉行，以救助面臨困境的金融機構，重新啟動已開始讓美國經濟出現資金短缺的信貸流。
週四早些時候，國會領導人共同敲定了一個折衷方案的框架，其中包括分批撥出救助資金。儘管外界普遍認為協議即將達成，但在有布希總統、國會領導人和兩位總統候選人參加的一個白宮會議結束時，與會者並未宣布任何協議。
久拖不決的一個原因是眾議院共和黨人的反對。他們提出用一個基於"自由市場"的計畫來替代過於依靠納稅人資金的現方案。這個替代方案計畫讓銀行為導致財務狀況惡化的不良資產購買保險。
謝爾比議員在參加完布希和國會舉行的會後接受媒體採訪
來自亞拉巴馬州的謝爾比(Richard Shelby)是參議院銀行委員會中級別最高的共和黨參議員。他提前退出了白宮會議，並譴責最初的救助方案。他說，我不認為我們達成了協議。他指出布希支持的方案遭到了普遍反對。
在會議仍在進行時他就出現在攝像機前令白宮大為不滿。謝爾比本人也承認了當前的緊張關係。他說，我可能不再受歡迎了。
民主黨人可以決定在沒有共和黨支持的情況下推進他們的計畫。儘管這能確保計畫在國會通過，但在離大選僅有數週之際，這會迫使民主黨完全承擔遭到兩黨眾多選民強烈反對的這一救助方案的責任。
眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)本週早些時候曾表示，她不會在沒有共和黨人支持的情況下推行該計畫。
共和黨領導人的助手們稱，199名眾議院共和黨人中可能有30到40人最終會支持布希的方案。
在起草金融業救助計畫過程中，即便是一個小波折也會對市場造成衝擊。道瓊斯指數週四上漲，原因之一就在於市場對救援交易即將達成的期待。
傍晚在同布希總統舉行的會議結束後，白宮發言人佩裡諾(Dana Perino)說，政府成員和國會領導人承諾繼續合作，盡快解決這一問題，緩解市場憂慮。
布希一週前啟動這一程序，提出用7,000億美元救市的最初方案。在這個過程中，他拋棄了經濟基本面依然良好的一貫論調，警告說如果議員們不迅速行動，美國會面臨經濟災難。
但他的提議遭到了來自各個政治派別的議員們的強烈批評。國會兩院中的民主黨人抱怨，這一措施是以普通百姓為代價救助華爾街，他們要求保護納稅人，並採取新的措施幫助陷入困境的購房者。
共和黨人，尤其是眾議院中的保守派人士，也對此深表懷疑。他們對救助的成本和授予財政部的權力範圍表示了擔憂。
上午的會議結束後，議員們宣布就救助方案達成原則協議。根據該方案，國會將向財政部提供7,000億美元預算，從金融機構手中收購問題資產，希望以此平定市場，緩解華爾街資產負債狀況的壓力。
財政部將立即獲得2,500億美元資金，在需要時再追加1,000億美元。如果國會對方案成效感到不滿，可以通過表決取消後續資金投入。
眾議院銀行和金融服務委員會主席富蘭克在週四的一個新聞發布會上
由於針對原方案的反對聲不斷升溫，近日來白宮被迫接受民主黨提出的一系列要求。根據這些要求，參加救助計畫的公司必須對高管薪酬實施限制，例如限制"金色降落傘"（對離職高管提供高額補償）等。協議還授權政府從接受救助的公司獲得認購權證，從而可能入股公司。
此外，民主黨還提議組建一個獨立委員會，負責監督救助方案的實施。美國國會下屬的調查機構政府問責局(GAO)將負責對資金進行例行審計，以避免浪費和欺詐行為。該方案還要求布希政府採取措施援助貸款購房者，避免他們陷入止贖。
在週四下午的白宮會議舉行之前，布希的助手們一直在盡力爭取議員們的支持，他們預見到方案會在國會遭遇系列勢均力敵的表決。當天上午的一個電話會議上，布希的顧問吉萊斯皮(Ed Gillespie)督促金融行業代表勸說布希在國會立場不堅定的盟友們支持這一方案。
吉萊斯皮說，如果你們能讓國會議員們意識到通過這一法案的必要性，白宮將對此表示感謝；因為議員們一貫認為如果遭遇勢均力敵的表決，投否決票至少不會失去議院席位。
但國會共和黨人提出了一個替代方案，提議允許銀行為抵押貸款相關資產購買保險。
在上午與馬侃的會談中，這部分議員提議對持有抵押貸款支持證券的公司收取保費，將所得用於組建一個針對這些產品的保險基金。他們認為，這樣做可以將資本引回金融市場，又不必使納稅人冒險揹負新債務。
一份共和黨備忘錄略述了這一提議。備忘錄稱，我們不應動用納稅人資金購買被凍結的抵押貸款資產，我們應該採用抵押貸款保險的手段來解決問題。眾議院共和黨人表示，這一倡議還取消了監管和其他方面的障礙，使得私人投資者能夠向陷入危機的金融機構注入資本。
謝爾比議員單獨提出了一項計畫，提高Fed和財政部的資源總額，確保兩家機構向銀行發放貸款，而不用申請新授權收購資產。
在週四下午的白宮會議上，布希總統首先發言，其次是鮑爾森。接下來布希把話筒交給了民主黨領袖，這些人又先讓參議員歐巴馬(Obama)發言。參議員馬侃(McCain)後來也發了言。
據白宮發言人佩裡諾說，布希總統問，在這場爭論結束時，我要問問鮑爾森和貝南克："這項法案足夠拯救經濟嗎？"
