人生貧窮不可怕，可怕的是貪婪與懈怠，不肯正當地努力工作，只想輕鬆過日子，這種心態只會帶來更辛苦的生活。
很久以前，有位窮人生活潦倒，找不到謀生工作。有一天，他看到富有人家風光地在辦喜事，就想到：我兒子也到了適婚年齡，要拿什麼來替他辦喜事？
想著想著，忽然聞到一股臭味，低頭一看，原來是只流浪狗，全身又髒又臭。看到狗兒那副狼狽的模樣，不禁心生憐憫，也聯想到自己的處境：這麼貧窮，家裡還有太太、孩子，要拿什麼養家？不如自我放逐去流浪，從此他就不敢回
家，然而心裏實在苦不堪言。
窮人在艱困中流浪著，不斷地埋怨：我為什麼活得這麼辛苦？於是，他就去向佛陀吐露苦悶的心聲。
佛陀聽了很同情，告訴他：「要照顧好自己的心，不要讓內心產生任何的慾念，倘若產生貪念，就會種下貧窮的因；一旦有了貪念要及時消滅，趕緊培養豐富的愛心。」
貧窮人回答：「我什麼都沒有，如何付出愛心？雖然我愛我的妻兒，卻無法給他們什麼，我真慚愧，一直不敢回家。」
佛陀就說：「你還是回去吧！家人所愛的不是物質，而是心靈的依靠；在生活用心地付出，就是一分愛的培養。現在要好好地造就愛與慈悲的心念，以平等心對待一切眾生，如此就能讓你的貪念消除，貧窮的苦報，也會慢慢地減少。」
窮人聽了佛陀的教法，心想：「愛，應該是很美的，就像那只流浪狗雖然很臭，無形中也會讓我生起憐憫心，這大概就是愛吧！」
他將這分心得告訴佛陀。佛陀微笑地說：「是的！我們對於一切苦難的眾生，包括所有的生靈，應該時時生起憐憫心，自然就能培養一分慈愛之念。」
窮人明白了──慈悲，不一定要給予豐富的物質作為表達，重要的是一顆知足的心；更不應貪求別人的物質以滿足自己，貪慾若無止境，人生就不會快樂。
淡泊知足，願意努力付出，處世就沒有困難。只要努力精進，去除對身外物的貪念，內心自然寧靜清明，眼界也會跟著開闊。
「寧靜能致遠」，不做虧心事，心無挂礙，內心就能安定，並開啟智慧，宏觀於今生未來，不為眼前的利益而使行為偏差，這叫做致遠。
倘若心中毫無貪念，寧靜淡泊，自然看到好的東西也不會貪求，還能以愛心去行佈施，以種種形式、動作去幫助別人。所以在日常生活中，要好好地精進，不可放逸心念、貪求無度。
