比起今年年初的大雪，珠三角、長三角東南沿海一帶的企業工廠倒閉潮，可能更令民工們心寒。年末的廣州火車站，在一個月內送走了117萬人，其他火車站合肥、重慶、南京、南昌，同樣迎來大批的返鄉人潮。隨著房地產價格暴跌，工廠和外資企業紛紛倒閉，有媒體報導這一系列問題已造成中共內部的恐慌。
日本《產經新聞》11月19日報導，中國共產黨內部正傳出明年2月，中國過年前夕出現危機的說法。由於股價及房地產價格連連下跌；加上廣東省深圳市、東莞市等地的工廠接連倒閉，中國的中間階層一旦「瓦解」，暴動事件恐怕與日俱增。
報導還說，多位中國金融界人士、共產黨幹部都有一股恐懼感，認為「12月20日起到明年2月初之間，如果不讓不動產、股市的市況穩定下來的話，恐怕會出事。」
香港文匯報指出，從今年6月開始，珠三角、長三角一帶加工型企業的倒閉，在全國2.1億農民工中，至少造成將近一千萬人「提前返鄉」過年，其中湖南、河南、江西、四川等省份的農民工返鄉率在20%以上。
許多人認為中國企業和工廠這一波倒閉潮帶動下的失業潮，是受到國際金融海嘯的衝擊。然而，中國經濟學家何清漣有不同的見解。
何清漣：「其實說那個中國經濟受美國經濟的影響，我認為這種看法是這些人平常沒有觀察中國經濟，或者呢觀看了呢有意不說，實際上中國經濟的敗像，還是在去年就開始出現了。那個時候大家都知道，就是去年中國玩具業含鉛在美國遭到普遍抵制，那麼當時就是幾百萬件玩具下架，下架了以後，緊接著就在歐盟也蔓延了幾次中國玩具的風潮。然後呢，就是中國的玩具業導致好幾家破產。」
中國這二年發生一系列的產品安全問題，從牙膏、糖漿、玩具、家電用品致人死亡、再到今年的毒牛奶，何清漣認為，這一波問題已重創中國製作業。
何清漣：「從那個時候開始呢，「中國製造」其實就已經走下坡路了。那麼製造業呢？是中國的甚麼呢？支柱產業，中國經濟的對外依存度高達60%，其中主要貢獻就是來自於這些製造業。」
據中國媒體報導，今年上半年已有6萬7千家中小企業倒閉；目前新一波的倒閉潮還沒有完整統計，不過僅在廣東省，臺灣和南韓的外資企業工廠關閉或破產，總件數已高達2萬5千件。昔日的淘金夢，今日變成了殘酷現實。
