精心裝飾的聖誕樹
聖誕節即將來臨。為了不在學生宿舍裡孤單過節，許多在德國求學的外國大學生會回家，或者去朋友家裡過聖誕。但是並非所有來德國上學的學生都有這個機會，尤其是對來自非洲，亞洲和南美的學生來說，回家過節不是件容易的事情。路途遙遠，加上機票昂貴都是難以克服的障礙。來自北京的大學生王瑞(音譯)就遇到了這樣的問題。王瑞目前在杜伊斯堡-埃森大學求學。他為自己找到了一個過聖誕節的德國家庭，事先與這個家庭通了幾封電子郵件。
"在電子郵件裡，他曾問我們，什麼時候可以用洗手間。我們回信說，等他來了以後，我們會告訴他我們的起床時間。我們覺得這個問題挺有意思。 "
聖誕節時，烏拉和赫爾曼-坎佩爾夫婦要迎接客人的到來。不僅兒子馬克西米利安會回來，22歲的中國大學生王瑞也來家裡住上兩個星期。王瑞計畫在杜伊斯堡-埃森大學學一個學期的德語學。他在北京學德語已有兩年的時間。肯佩爾一家就住在杜塞爾多夫附近的小城希爾頓，寓所裡共有四個房間。為了迎接聖誕節的到來，肯佩爾夫婦早就將住所裝扮一新。到處都擺上了紅色的蠟燭，窗台上還放有一盆鮮艷的聖誕紅，陽台上掛起了彩色的燈鏈。
想必王瑞會大吃一驚，當然他現在對此還一無所知，因為他人還在埃森。
由於許多在德國大學裡求學的外國學生過節時不願回家，或是不能回家，設址波恩的"實驗協會"便為他們創造條件，在當地人家裡過聖誕節：該協會負責在全德境內為外國留學生介紹過聖誕節的德國家庭。肯佩爾家便是其中之一。除了不再孤單，過節熱鬧以外，王瑞還能更好地瞭解德國文化以及聖誕節的習俗等。這尤其令王瑞感到高興。"與德國人一道過聖誕節是我的夢想。我要告訴父母在這裡過聖誕節的經歷。"
烏拉和赫爾曼夫婦也將王瑞的到來視為生活內容的一大豐富。他們已把大兒子塞巴斯蒂安的房間收拾得干乾淨淨，供王瑞使用：肯佩爾夫婦的大兒子目前在上海上大學，所以他們對中國以及中國文化有著濃厚的興趣。他們希望，王瑞能帶給他們很多新的趣聞，告訴他們從哪兒來，在中國生活得怎樣，為他們介紹中國傳統等等。"鄰居和熟人都說，為什麼偏偏要在過聖誕節的時候請一個外人來。尤其對德國人來說，聖誕節是家人團圓的日子，但我認為，我們的子女也在國外上學，我們有必要對外人開放自己， 使他們瞭解我們的生活，讓別人瞭解我們對我們來說也不是件壞事，恰恰相反。"
在肯佩爾家的客廳裡的桌子上放著一本介紹中國的書。肯佩爾夫婦在為迎接中國客人的到來，以及明年去中國旅行做準備。丈夫赫爾曼甚至開始學中文，想用中文問候來家裡過節的中國小夥子。"你好！我是赫爾曼，我叫赫爾曼。"
王瑞說，他在德國過得不錯，他尤其喜歡埃森的聖誕市場，他將為肯佩爾一家介紹中國的節日。比如，明年一月的中國春節，另外，現在也有一些中國人喜歡過聖誕節等等。但是到目前為止，王瑞和肯佩爾夫婦都不知道等待他們的究竟是什麼，他們只通過幾封電子郵件。無論如何，他們都期盼著這一天的到來。
