作為中國古代科技領先的朝代，明朝對中國乃至世界文明作出了很多偉大貢獻。但它在軍事技術方面取得的四個世界第一，卻鮮為人知。
早在１６世紀，各種類型的水雷就已經成為明朝海軍的重要武器。１５４９年製造的"水底雷"，可稱為世界上第一枚水雷。該雷用木箱做雷殼，油灰粘縫，下面的繩索連接鐵錨，控制深度，人工操縱擊發，比西方製造和使用水雷早了２００多年。第一顆定時爆炸水雷是１５９０年製造的"水底龍王炮"。該雷用牛脬做雷殼，內裝黑火藥，用香點火作引信，憑藉香的燃燒時間來定時引爆水雷。第一顆觸發水雷是１６３７年明朝末年製造的"混江龍"水雷，該雷通過與艦船直接接觸進行引爆。
據史料記載，在萬曆年間的抗日援朝時期，明朝海軍曾使用"水底雷"一舉擊沉日本一艘大型戰艦，這是人類歷史上第一次使用水雷取得實際戰果，比日俄戰爭（１９０３∼１９０５）中的水雷戰早了近３個世紀。
最早使用觸髮式地雷
明代工匠設計製造了人類歷史上最早的、由鋼輪壓火擊發引爆的鐵殼地雷。明朝陸軍廣泛裝備了這種地雷，並用它在江浙地區多次重創進犯的倭寇。這是人類歷史上首次在實戰中使用非人工引爆的觸髮式地雷，西方到１８世紀以後才有類似的武器。
第一支騎炮兵
虎蹲炮
明朝陸軍曾裝備有一種"虎蹲炮"。此炮首尾長２尺，炮頭由兩隻鐵爪架起，外形酷似一隻蹲臥的老虎，看起來煞是威風。開火前，先裝填５錢重的鉛彈或石子上百枚，再用一個重３０兩的大鉛彈或大石彈壓頂，發射時大小子彈齊飛出去，殺傷力驚人。該炮重量輕，體積小，非常適合騎兵用戰馬直接馱帶，由此便催生了明朝陸軍的騎炮兵。這也是人類歷史上第一支騎炮兵，又領先了西方大約２００年。
来源:新三才
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