什麼是「Flea Market」（跳蚤市場）？

最近中國商務部為促進舊貨流通鼓勵各地成立跳蚤市場，但是許多民眾要問了，舊貨和跳蚤有何關係？為何專賣舊貨的市場稱為跳蚤市場？

典故是這樣來的。12世紀時英國國王亨利二世想整頓佔滿街道的攤販，允諾給他們一處固定的市場，讓他們作生意，但是這個市場的衛生環境極差，顧客常在他們買的貨物中發現跳蚤，所以相沿成習的將這個市場稱為跳蚤市場。

現在歐美國家有許多假日或臨時的市集，選一個方便的地點，可能是在路邊，也可能在一個廢棄倉庫或球場，要去擺攤者只要繳管理費就可以在那做生意。也有人就在自家的庭院或車庫做起生意。

在跳蚤市場做生意的人，可能來自各行個業。有的人會去蒐集還能使用的舊貨來擺攤，也有的人會把自己家裡要淘汰的電器或傢俱拿來賣，還有人賣自家庭院種的水果，也有家庭主婦賣自己做的糕餅。總之，什麼都有，什麼都賣，什麼都不奇怪。唯一在跳蚤市場找不到的，大概就是跳蚤了。

跳蚤市場賣的大都是一些舊貨，它提供民眾一個物品互相交流的機會。要買新品的人可以在這裡處理掉他已經陳舊但仍堪使用的物品，經濟較不寬裕的人可以在這裡買到價錢很便宜但質量仍不差的物品。在這個全世界陷入金融危機的時候，跳蚤市場或許是一個人們相互間經濟援助的方法。