不少華人孩子從小聽話老實，學習認真，可是進了大學或大學畢業後突然變得懶散消沉，好像生活失去了目標，要麼一味追求享受，亂花父母的錢，要麼無所事事，好高騖遠而看不清人生的目標。
這種情況發生的原因比較複雜，但是都和家長的早期教育有關。從總體上看，華人家長容易犯的錯誤一是溺愛，二是片面強調學習而忽略了孩子為人處世的培養。
中國人的傳統往往把孩子看成是自己的私有財產，從而牢牢地控制在自己的勢力範圍內，從行為和思想上把自己的意願強加給孩子。在這種習慣影響下，中國人的教育從一開始就錯了。
每個孩子一出娘胎，所作的第一件事就是哭。嬰兒的哭有時是他們生活中正常的一個部分，並沒有什麼特殊的意義。可是在許多華人家庭裡，只要孩子一哭，同時會有三、四個大人百米衝刺搬跑過去把孩子抱起來，並摟在懷裡搖晃。哪知道這些小傢伙們都鬼得很，嘗到了一次甜頭，下次就哭得更急，聲音更響，直到你把他抱起來，還會用兩腳亂蹬，告訴你：搖呀！
其實，對於嬰兒的哭鬧，家長要做的只有三件事：一是看看孩子是否餓了，二是看看孩子是否尿了，三是看看孩子是否病了。如果這三樣都沒問題，就讓他們去哭一會兒，也好鍛練肺活量，哭累了他們也就睡了。我們的家庭醫生曾經建議我們買個耳塞，晚上睡覺時戴上，這樣孩子哭鬧我們也聽不見。我們當然沒有採取這種在華人看來過於極端的做法，但現在回想起來也不無道理。
在許多公共場合，常常看見洋人的孩子一個人坐在嬰兒車裡乖乖的東張西望，或是嘴裡咬個假奶頭，手裡撥弄著玩具，可不少華人孩子讓父母或祖父母抱在懷裡，還是不停哭鬧，大人們抱啊，搖啊，哄啊，逗啊，不知道怎樣才能讓這個小祖宗安靜下來。
這兩種不同的育兒方式產生的結果是：一種是讓孩子領會到，靠哭鬧是得不到好處的，必須自己想辦法「找樂」，於是洋人孩子會自己娛樂自己，觀察周圍的環境，用手觸摸能接觸到的東西，用嘴去咬手裡的玩具……；另一種是讓孩子感到，只要一哭，我的要求就能滿足，我不用自己努力，大人會給我提供各種需求。
幼兒都喜歡把雜物放進嘴裡，華人是一律禁止這種做法，而洋人則不太在意，他們自己吃飯時都是吧嗒吧嗒把十個手指頭一個個舔過來。我兒子小時候四個大人看著，髒東西絕不進口，一天要洗好幾次手，結果三天兩頭得病；女兒有一段時間沒人管，常常在地上亂爬，時不時撿起一個髒東西往嘴裡送，還故意讓你看到，引起注意。我們無暇顧及，只要是沒有危險的東西也就不去管她，結果女兒卻很少生病。
幼兒從爬行到能直立行走後，磕磕碰碰或摔跟頭是難免的。華人家長一看孩子摔倒了，立馬衝過去，抱起孩子，有的還要使勁用腳踹幾下地板或拍打桌子：「都是你讓我們寶寶摔跤了，該死！」好像這些本來就沒有生命的東西都犯了大罪一樣。注意觀察一下洋人，只要孩子沒有受傷，他們都站在一邊，有的孩子也不哭，左右看看然後就慢慢自己爬起來了。是啊，學游泳哪有不嗆水的？學自行車不摔幾下可能嗎？摔跤了自己能想辦法爬起來，以後犯了錯誤也就能吸取教訓引以為戒了。
當孩子停奶之後，中外家長在餵孩子吃飯上的差異就更大了。華人家長都是一杓子一杓子餵，有的甚至還先自己用嘴把食物嚼軟了味道孩子嘴裡。這樣的場景我們都不陌生：母親或者祖母端著碗滿屋子或者滿院子跟著孩子轉，連騙帶哄加威脅一口一口的餵，一頓飯吃上個把小時也不足為怪。
聽說國內許多父母為保證孩子吃好午飯，中午一到點不顧自己休息，天大的事也得放下，穿人山過車海，趕回家去，給孩子做頓中午飯。中國父母除了讓孩子多吃，還要吃好。現在雞鴨魚肉都吃膩了，山珍海味也不新鮮，有報導說國內小學生就開始吃人參燕窩等補品了。
洋人一般從孩子會自己拿杓子了就不再餵飯，只是給孩子自己一個碗，由他們去吃。常常孩子的手上、身上甚至地上都弄得一塌糊塗，家長好像也不管孩子究竟吃下去了多少，只要孩子不吃了，絕不強求。
華人孩子普遍不好好吃飯，家長為此擔心發愁。可是你越給孩子餵飯，他越不以為然，好像覺得吃飯是大人強加的任務一樣，什麼時候吃，吃什麼都是大人規定的，有的孩子甚至產生了逆反心理或是把吃飯當成一個要挾的武器：你不滿足我的要求，我就是不好好吃飯。
洋人不逼迫孩子吃飯，孩子們自己決定吃什麼，吃多少。其實這也是一個培養孩子獨立思維能力的過程：如果你貪玩而沒吃飽，那麼過一會兒就會挨餓，那是活該，等下一頓吧，自己從錯誤中吸取教訓，幾次下來吃飯就不是一個問題了。我從來沒有見過哪個洋人孩子因為家長不強行餵飯而營養不良。
吃飯的小事可以管窺人生的大事：吃飯是自己的事，自己應該知道要什麼，不要什麼，飽了就說飽了，不想吃就說不想吃，自己的意願也能得到大人的尊重，自己就有充分的自由去從事自己想做的事。如果一個人連自己的最基本的生理需求都要由別人來決定，不管有沒有需求，都要按他人的標準受到強制，或是為了滿足他人的意願而討好地犧牲自身的需求，即使長大成人了，也要為讓父母高興而吃下父母夾在碗裡自己並不想吃的東西。那麼在這種一日三次，十多年的「教育」下來，儘管懂得尊老愛幼，謙虛謹慎，服從領導，兢兢業業，人家愛聽什麼就說什麼，卻只能是一個缺乏獨立思考和獨立意志，甚至連自己真正需要什麼都不知道的「乖孩子」。
雖然洋人家長不管孩子吃什麼，飽不飽，卻對孩子的吃相很在意：飯桌上的文明用語、如何使用刀叉、咀嚼時不得有響聲等等。這些都為以後進入社會的為人處世打下了良好的基礎。可華人只要孩子吃飽吃好，別的都忽略不計，我曾看見有家長給坐在馬桶上的孩子餵飯……
華人孩子似乎只能靠家長餵飯才能長大，究竟孩子多大才能自己吃飯呢？有人觀察過有孩子11歲是還要母親餵飯！當「餵飯」成為一種思維習慣後，「餵飯」就不僅僅是餐桌上的問題了，只要孩子沒有結婚成家，他們的行為都是要經過父母審核的：天氣冷還是不冷，該穿多少衣服穿什麼樣的衣服，上學學什麼，學多少，該有哪些興趣愛好，進哪個名牌中學，上什麼大學，選什麼專業，和誰談戀愛，和誰結婚等等都是華人父母要審查和操心的。這樣一來，等孩子真正獨立了，他們也就失去了找到自我，認識自己的機會，更別提探索和冒險的精神了。
請從放手讓孩子自己吃飯做起，把獨立思考和探索的機會還給每一個孩子！
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