68歲的張先生身體健康堪稱硬朗，日前兒子聊表孝心，為張先生安排年度旅遊時，他卻不太想參加。兒子追問後，才知道原來他近半年，只要一走路，大腿就會嚴重刺痛，所以不願外出旅遊。
於是，張先生才被家人催促就醫，經過詳細問診和檢查，發現他的腹腔內血管阻塞，也就是兩側髂動脈狹窄阻塞，於是被轉診到血管外科治療。
血管外科醫師仔細評估後，立即安排他做髂動脈的血管內支架手術，術後隔天就出院，也馬上緩解他的大腿疼痛症狀，他終於可以和家人出遊，享受天倫。
很多花甲銀髮族群以為行動不便是自然的老化現象，實則不然。有些中老年人的下肢行動不便，並非退化，而是因為血管病變引起。血管老化之後，常見硬化、鈣化等現象，再加上精緻飲食和飲食西化，以及高血壓、高血脂與糖尿病等文明病交錯影響，更容易導致血管狹窄或阻塞，阻滯下肢的血流速度。輕則行動受限，下肢疼痛；重則足部傷口不癒，導致截肢，實在不可輕忽！
下肢血流從主動脈流出之後，分別供應左右兩側髂動脈（即腸骨動脈，位於骨盆腔內），再往下就是兩側的大腿及小腿動脈。當髂動脈變狹窄或是阻塞時，等於就是整個下肢從臀部以下都處於缺血的狀態，影響的範圍不小。
傳統治療髂動脈阻塞的方式是開腹腔進入骨盆腔內，重建主動脈到兩側髂動脈的血流。不只是手術的傷口很大，在繞道手術時，所做的血管游離、阻斷、縫合等外科動作，以及塞做人工血管的過程所造成的組織損傷，都會對患者的身體狀況造成壓力。如果順利完成手術，所需的住院時程大約一至二星期，要完全恢復到正常日常生活，則大約需要兩個月左右。
不過現在血管外科醫師已經可以用低侵襲性的血管內支架來解決病患的痛苦。只要在局部麻醉下，從大腿穿刺兩個小洞，不用動刀開腹腔手術，運用導管的方式，在血管阻塞的部位植入適當大小的支架打通血流，就可以完成治療；手術成功後，當天就可以下床，隔天即可以出院回家。
