舊金山中國城薩克拉門托街,是百年前中國城最初的地盤。這條街上有一幢紅磚樓房,叫金美倫堂,便是1874年建立的華人婦女庇護所所在地。
當年,唐納迪娜•金美倫本來是到中國城開辦一間基督教婦女英文學校,但她瞭解到當時的中國城裡,大約有一半婦女是妓女,她們的生活暗無天日,便決心在開辦英文學校的地方,建立一個華人婦女庇護所。
現任金美倫堂行政主任麥克勞德說:"金美倫被稱作憤怒的天使,因為她對華人婦女的遭遇憤憤不平,婦女被她們的同胞當作貨物,賣到這裡來賺錢,她們完全失去了尊嚴和人權。"
金美倫堂陳列著當年婦女庇護所的物品。有一份清光緒12年用毛筆書寫的一位名叫"新金"的婦女的賣身契。上面寫著"自願將身為妓",價錢是1205元,合約 4年半,"銀不計利,人不計工",患病送返中國,如懷孕則合約延長一年。這位"新金"就是當年受金美倫庇護的婦女之一。
華人婦女庇護所經常遭受人口販子的騷擾,金美倫除了求助於警察和教會,還在庇護所開了一條通往外面的秘密通道。金美倫堂工作人員鄺慧嫻說:"人口販子有時會突然來這裡找那些婦女,金美倫就幫助婦女利用這條通道逃離躲避。"
金美倫在98歲時去世。她一生庇護了兩千多名華人婦女,並教這些婦女學英文和生活技能。她終身未婚,卻幫助許多華人婦女在美國成家。1943年華人婦女庇護所被正式命名為金美倫堂。
金美倫堂現在受政府資助,繼續服務華裔婦女和兒童。令人嘆息的是:這間當年的華人婦女庇護所,至今仍每年解救和庇護許多被蛇頭販賣到美國賣淫的華人婦女。
来源:自由亞洲電臺
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