英國的英國石油公司(BP)和BG Group、挪威國家能源公司(StatoilHydro)和義大利石油公司埃尼(Eni)，過去一年裡都入股美國天然氣企業，以進軍這一領域，同時利用獨立企業的經驗和專業技術。
諮詢公司PFC Energy估計，獨立企業--從事天然氣勘探和生產，但不進行精煉的企業--在開發頁岩氣方面取得的進展，（如果運至海外）可能使天然氣資源增加3倍多。頁岩氣可以替代產生大量溫室氣體的石油、煤炭和油砂燃料。
據信，按目前的使用速度計算，美國擁有可開採100年的天然氣資源，高於3年前估算的30年左右。
鑒於碳排放方面的政治擔憂，業內人士相信，天然氣將在美國及全球的未來能源中扮演主要角色。這種觀點增加了人們對天然氣的興趣，儘管天然氣價格從去年13.694美元/mBtu的歷史高位降至目前的3美元/mBtu左右。
不過這些公司認識到，開採頁岩氣的方式與傳統的天然氣生產截然不同。必須用高壓水衝擊頁岩使其破裂，以產生天然氣。頁岩氣吸附在頁岩裡，游離在頁岩空隙和裂縫中，且必須經常鑽探新井以保持產量。
獨立能源企業Chesapeake Energy首席執行官奧布裡•麥克倫登(Aubrey McClendon)表示，"全球對美國頁岩氣資源有著巨大的興趣"，"全球各地的收購公司目前正蜂擁而來，考察美國的頁岩氣企業"。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
来源:FT
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