自從唐詩人張繼〈楓橋夜泊〉：
"月落烏啼霜滿天，
江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，
夜半鐘聲到客船。"
那一記鐘聲打破千古寂寥之後，鐘磬聲遂成為寺院的象徵，中國詩詞中提及鐘的作品不在少數，梵寺叢林的鐘磬聲是詩人們熟悉的清音。
鐘，本來是佛寺重要的法器之一，又稱之為龍天眼目。《禪林像器箋》卷十八："禪剎鐘有三，大鐘、殿鐘、堂鐘也。大鐘者，號令闔山諸堂者。"
禪門每日早晚皆需擊鼓撞鐘，稱之"晨鐘暮鼓"，朝以撞鐘始，接以出堂鼓；暮則先擊鼓，要敲打得綿綿密密，象徵風調雨順，然後止靜於鐘聲中，稱之開大靜。陸游〈短歌行〉："百年鼎鼎世共悲，晨鐘暮鼓無休時。"《敕修清規．法器章》 ："大鐘，叢林號令資始也。曉擊則破長夜，警睡眠；暮擊則覺昏衢，疏冥昧。"擊鐘取振聾發瞶、精進省覺之意。敲打時有一定規矩，引杵要舒緩，揚聲要悠長，共一○八聲，取喻破除百八隨眠煩惱。鳴鐘時，行者還需觀想，念偈雲 ："願此鐘聲超法界，鐵圍幽暗悉皆聞。聞塵清淨證圓通，一切眾生成正覺。"
鐘聲是救度眾生出離鐵圍地獄、成等正覺的"如來信鼓"。明．凌雲翰〈雪湖八景次瞿宗吉韻．南屏雪鐘〉："一百八聲才擊罷，雷峰又點塔中燈。"佛寺以鐘聲為始，展開叢林的一朝風月，也以鐘聲為結束，完成一日的修行。
王維〈過香積寺〉："不知香積寺，數里入雲峰。古木無人逕，深山何處鐘。"劉長卿〈送靈澈上人〉："蒼蒼竹林寺，杳杳鐘聲晚。"悠渺的鐘聲響自深山脩林，引發文人心靈深處的共鳴。孟浩然〈夜歸鹿門山歌〉："山寺鳴鐘晝已昏，漁梁渡頭爭渡喧。"從漁梁渡口人們搶渡歸家的喧鬧吵雜，襯托出寺院的寧靜祥和。常建〈題破山寺後禪院〉："清晨入古寺，初日照高林。竹逕通幽處，禪房花木深。山光悅鳥性，潭影空人心。萬籟此都寂，但余鐘磬音。"曲逕通幽處，古剎掩映在花木叢裡，僧人早課的梵唱鐘磬聲，更顯出萬籟寂然，把人引進空靈清淨的禪悅境界。
白居易〈寄韜光禪師〉："前臺花發後臺見，上界鐘聲下界聞。"巧妙描寫鐘聲清揚於上下兩座天竺寺之間。陸游則將鐘聲譬喻作太華峰上通悟禪師的獅子吼："舉頭仰望太華峰，攝衣欲往路無從。忽然夢斷難再逢，空記說法聲如鐘。"
宋人古成之進而把鐘聲視為超脫紅塵名韁利鎖，清心淨慮的警策妙音："紅塵一下拘名利，不聽山間午夜鐘。"（〈憶羅浮〉）杜甫〈游龍門奉行寺〉："欲覺聞晨鐘，令人發深省。"宋．瀋瀛〈卜運算元〉："睡覺五更鐘，正好深提省。只看如今夢幾般，覺後原無影。 明暗若從來，且道來從甚。不是空生不是根，認取真如性。"
鐘聲讓人醒寤提省，從中證悟自家真如本性。皎然〈聞鐘〉："古寺寒山上，遠鐘揚好風。聲餘月樹動，響盡霜天空。永夜一禪子，泠然心境中。"
太虛大師當年閉關於普陀山，夜聞暮鐘止靜，證入禪定，出定時只覺晨鐘泠然響於耳畔，一夕彷彿剎那，坐斷時空。
生活在動盪的塵囂，有時不妨放下身邊的俗事，走入山寺，去聆聽那千古如一的梵鐘，感悟一點禪趣。
