牙周病是世界範圍最多的疾病，它和齲病同為口腔兩大常見疾病，牙周病罹患率可高達90%，幾乎每個人的一生中都可能受到牙周病的侵襲。牙周炎是發生在牙齒周圍支持組織的一種慢性、破壞性疾病，包括牙齦，齒槽骨及牙周韌帶等牙周組織。臨床上常表現為牙齦紅腫、疼痛、牙齦出血、牙齒鬆動、咀嚼無力、進食困難等症狀。
牙周病是一種細菌侵犯支持牙齒的組織的情況。簡單的說，牙周病是一種細菌感染，如果不加以治療，不但會口腔有異味、牙齦會出血、更嚴重的會造成牙齒鬆動而拔牙。因為牙周病早期沒有明顯的症狀，也不會疼痛，所以容易被病人忽略，可能直到牙齦和齒槽骨嚴重破壞時才警覺到。
目前用於治療牙周病的方式，主要為清除牙菌斑及牙結石，口服抗菌消炎藥物和局部牙周手術以及局部牙周上藥等。常用於治療牙周病的藥物為化學抗生素與消炎止痛劑，能緩解牙周病急性發炎期疼痛等部分症狀。至於牙周外科手術治療則包含如牙齦切除、牙周翻瓣、植骨再生等術。
在牙齦線的邊緣，牙齦組織並沒有連到牙齒上面，而是有一條很淺v-型的溝，叫做牙齦溝。正常時牙齦溝的深度應該小於３毫米。在牙周病牙齦發炎時，會形成一個囊袋叫牙周囊袋，易於堆積更多牙菌斑，更難保持乾淨。
牙菌斑是一層黏黏的薄膜，沾附在牙齒和牙齦。即使每天刷牙，若刷牙方法不正確，你可能無法完全去除牙菌斑，尤其是牙齦溝附近，牙菌斑中的細菌產生毒素來破壞牙齦及底下的齒槽骨。
洗牙是要去除牙齦下的牙菌斑及牙垢，局部麻醉可以減輕疼痛。以結石刮及超音波器械從囊袋底部，小心地將牙菌斑及牙垢去除。然後將牙根表面變平滑或整平以使牙齦組織癒合且再附著到牙齒。一旦洗牙及牙根整平完成，牙醫師會再和病患約診，以檢查牙齦癒合的情況及牙周囊袋的減少。當牙周囊袋在洗牙及牙根整平後仍大於3毫米，將需要進一步的牙周病治療。
現代醫學對牙周病治療有不同方式，牙周致病菌的控制是預防和治療牙周病的必須措施，治療與口腔清潔維護是不可分割的，不良的口腔清潔會導致牙周病治療的失敗，早期防治是最好方法。
