美宇航局探測器拍到火星表面紋身圖案（圖）

美國宇航局網站近日公布了一張火星高解析度照片，照片顯示火星淺紅色地表上有縱橫交錯的黑色條紋，好似刻意為火星打造的"紋身"。

火星"紋身"是由正在繞火星飛行的"火星勘測軌道飛行器"攜帶的"高清晰度科學實驗成像"(HiRISE)機所拍攝的。事實上，該相機更像是一部口徑為半米的天文望遠鏡，其能夠從超過300公里的高空看到火星表面直徑小於30厘米的物體。圖森亞利桑那大學負責操作"高清晰度科學實驗成像"照相機，美國科羅拉多州鮑爾航天科技公司負責製造該儀器。

火星表面扭曲的黑色條紋似乎被有意印刻在火星淺色的沙丘上。科研人員認為這些火星"紋身"是火星塵旋風所導致的。火星塵旋風，又被稱為"風魔"，是火星表面強烈增溫而生成的小旋風，以捲起地面塵沙和輕小物體形成旋轉的塵柱為特徵。

火星塵旋風的形成方式跟地球上的塵暴一樣，在地球上乾燥炎熱的沙漠地區也有類似的現象。白天地面溫度升高，使得地表氣溫升高。這一層熱空氣上升，位於上方的冷空氣下降，形成垂直對流體。水平陣風導致該對流體發生旋轉，形成塵卷。塵卷在火星表面移動的過程中，會把鬆軟的塵埃捲起來，在身後留下黑色軌跡。這種塵旋風不會對任何太空船構成威脅，塵旋風還可以清除火星探測器表面的灰塵，使得探測器表面的太陽能電池板接受更充足的陽光。