美國航空暨太空總署（NASA）5日表示，翻新過的哈伯太空望遠鏡有了重大突破，發現迄今最古老星系，誕生於130億年前，也就是宇宙大爆炸的6至8億年後，並將照片傳回地球。
美國太空總署（NASA）的哈伯太空望遠鏡觀測到迄今已知最古老的星系，左邊放大照片中最微弱的紅點即是誕生在大約130億年前的星系。（ 法新社）
NASA表示，這項新發現將有助解開星球誕生奧秘，進一步瞭解第一個星系如何演化成橢圓星系，類似地球所在的銀河系。
這個古老星系的年分與質量是把哈伯太空望遠鏡的資料與史必哲太空望遠鏡的影像匯整而計算出來。
卡內基天文臺天文研究小組成員拉貝表示："它的質量僅是銀河系的百分之一。"
"令我們驚訝的是，結果顯示這個星繫在大爆炸的7億年後已存在，其中的星體一定是在之前的數億年間開始形成，這使宇宙最古老星體的形成時間又更往前推。"
帶領這項研究的聖克魯斯加州大學的伊林沃斯表示："哈伯太空望遠鏡經過修復、加裝新設備後，讓我們能夠開拓新疆域，有更新的發現。"
哈伯望遠鏡在去年5月的太空任務中修復，加裝新鏡頭、攝譜儀和其他設備。哈伯的用途已達極限，這次修復可讓哈伯再延5年壽命。
来源:聯合報
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